La Bourse de Paris était en baisse mercredi en fin de matinée (-0,44%), les investisseurs faisant preuve de prudence avant plusieurs statistiques susceptibles de peser sur le marché.
A 12H24 (10H24 GMT), le CAC 40 reculait de 16,67 points à 3.757,73 points dans des volumes d'échanges de 941 millions d'euros. Mardi, il avait gagné 0,19%, signant sa cinquième séance de hausse consécutive.
Le marché parisien a de nouveau connu un début de séance marquée par l'indécision, le CAC 40 ayant évolué une bonne partie de la matinée autour de l'équilibre avant de s'essouffler.
Les investiseurs n'ont guère réagi aux statistiques publiées en zone euro, qui ont montré que le nombre d'emplois est resté stable au deuxième trimestre par rapport au trimestre précédent. Il s'agit du deuxième trimestre consécutif où l'emploi reste stable, après avoir auparavant reculé durant six trimestres.
Ils attendent désormais des indicateurs aux Etats-Unis, dont la production industrielle d'août qui pourrait refléter le ralentissement de l'activité économique outre-Atlantique. Les analystes tablent en effet sur une progression de 0,3% de la production contre +1% en juillet.
Cette statistique sera d'autant plus surveillée que l'ISM manufacturier américain d'août avait fortement contribué au rebond des marchés début septembre.
Des changements de recommandation ponctuaient la séance, comme celle de Morgan Stanley sur Peugeot (+3,87% à 24,26 euros) qui profitait également à Renault (+3,22% à 36,90 euros).
Total reculait de 0,80% à 39,11 euros. Lors d'une présentation aux investisseurs à Londres, le groupe pétrolier français a indiqué que sa production de pétrole et de gaz serait stable en 2011, mais a confirmé son objectif de la faire progresser de 2% par an en moyenne sur la période 2009-2014, grâce notamment à la part de ses nouveaux projets.
Hors CAC 40, Groupe Partouche avançait de 2,40% à 2,13 euros après avoir redressé son activité casinos pour la première fois en deux ans et demi.
Mersen (ex-Carbone Lorraine) progressait de 4,53% à 30,09 euros grâce à une révision à la hausse de ses prévisions d'activité pour l'exercice en cours.
En revanche, Groupe Crit (travail temporaire) perdait 4,54% à 19,80 euros malgré un bénéfice net doublé au premier semestre à 3,9 millions d'euros.
Zodiac Aerospace lâchait pour sa part 4,10% à 48,38 euros, les analystes d'Exane BNP Paribas ayant abaissé leur recommandation à "neutre" contre "surperformer" auparavant.