Le secteur bancaire menait la baisse à la Bourse de New York mardi, dans le sillage des établissements européens mis en cause par des informations de presse.
Vers 16H05 GMT, l'indice Bix des valeurs bancaires se repliait de 2,01%. Bank of America et JPMorgan Chase cédaient respectivement 1,48% à 13,30 dollars et 1,58% à 38,55 dollars au sein de l'indice Dow Jones.
Goldman Sachs perdait 1,15% à 145,60 dollars, Wells Fargo 2,17% à 25,28 dollars et Citigroup 1,92% à 3,84 dollars.
Le Wall Street Journal a mis en doute mardi les résultats des tests de résistance des banques menés dans l'Union européenne, estimant que certains risques qu'elles couraient avaient été sous-évalués, en particulier "les montants de titres de dette publique potentiellement risqués détenus par certains établissements".
Les actions cotées à New York du britannique Barclays chutaient de 5,47% à 19,17 dollars. La banque a annoncé mardi la nomination comme directeur général de l'Américain Bob Diamond, considéré comme un des banquiers les plus riches du monde après avoir empoché des bonus mirobolants.
Dans le reste de l'actualité, l'éditeur de logiciels Oracle (+4,85% à 24,02 dollars) a embauché l'ancien PDG du numéro un mondial des ordinateurs Hewlett-Packard (-0,79% à 40,02 dollars), Mark Hurd. Ce dernier avait été poussé à la démission à la suite d'accusations de harcèlement sexuel.
Le groupe pétrolier Chevron (-0,94% à 77,27 dollars) a annoncé que sa filiale chinoise avait reçu l'accord final pour racheter à Devon Energy des parts d'exploitation dans trois blocs d'exploration en eau profonde en mer de Chine méridionale.
Le titre du groupe pharmaceutique Genzyme prenait 0,45% à 70,79 dollars, alors que selon l'agence Dow Jones Newswires le français Sanofi-Aventis serait prêt à relever légèrement son offre de 69 dollars.