La Bourse de New York a ouvert en nette hausse mercredi, dopée après un mois d'août difficile par un indicateur positif concernant l'industrie en Chine: le Dow Jones gagnait 1,29% et le Nasdaq 1,64%.

Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average engrangeait 129,19 points à 10.143,91 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 34,62 points à 2.148,65 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 montait lui de 1,42% (14,91 points) à 1.064,24 points.

Mardi, Wall Street avait achevé au point mort une séance volatile, dominée par les incertitudes soulevées par le ralentissement de la reprise: le Dow Jones avait gagné 0,05% et le S&P 500 0,04%, mais le Nasdaq avait perdu 0,28%.

Les investisseurs trouvaient mercredi une source de soutien avec "un indicateur industriel favorable publié en Chine, et des bons chiffres de la croissance pour le deuxième trimestre en Australie", ont expliqué les analystes de Charles Schwab.

L'économie australienne a enregistré une croissance de 1,2% sur cette période, la plus forte depuis trois ans.

En Chine, l'indice des directeurs d'achat de l'industrie publié par la banque HSBC est remonté en août à 51,9 points, son plus haut niveau depuis trois mois.

"Cette amélioration a été accueillie comme un signe rassurant que la Chine réussit à maîtriser un aterrissage en douceur de son économie", a commenté Patrick O'Hare, du site financier Briefing.com.

Mais "selon toute probabilité, les marchés, qui ont subi des ventes excessives, ont été réconfortés par la nouvelle et s'en sont servis comme prétexte pour remonter, adoptant la tendance positive qui caractérise souvent la première séance du mois", a-t-il tempéré, notant que la Bourse de Shanghai avait, elle, fini dans le rouge.

Le Dow Jones a chuté de 4,3% en août, sa plus mauvaise performance depuis neuf ans pour ce mois.

Les nouvelles économiques restaient sombres aux Etats-Unis, puisque le cabinet ADP a estimé que le secteur privé de la première économie mondiale avait détruit en août 10.000 emplois de plus qu'il n'en a créé, alors que les analystes tablaient sur un chiffre positif.

Cette étude n'est pas de nature à rassurer le marché à deux jours de la diffusion des statistiques mensuelles de l'emploi dans le pays, un indicateur qui suscite de fortes variations sur les marchés.

Le marché obligataire se repliait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 2,528% contre 2,477% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 3,594% contre 3,533% la veille.