La Bourse de New York a ouvert en baisse vendredi, pâtissant du marasme ambiant à la veille du week-end et après de nettes pertes liées à des indicateurs économiques décourageants: le Dow Jones perdait 0,43% et le Nasdaq 0,23%.

Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 43,67 points à 10.227,54 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 4,98 points à 2.173,97 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de son côté de 0,41% (4,44 points) à 1.071,19 points.

Jeudi, Wall Street était redescendu à son plus bas niveau depuis un mois, déprimée par la contraction de l'activité industrielle dans la région de Philadelphie et un marché de l'emploi toujours en difficulté. Le Dow Jones avait perdu 1,39% après deux séances de hausse, le Nasdaq 1,66% et le S&P 500 1,69%.

Cette séance a marqué "la fin de la tentative des partisans de la hausse pour reprendre le contrôle et emmener le marché en avant", a noté Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment Research.

La déprime était générale avant le week-end, les principales places boursières mondiales battant en retraite. Les indicateurs économiques publiés jeudi ont "sapé les perspectives d'un redressement économique continu", ont rappelé les analystes de Charles Schwab.

Le pessimisme général, qui se traduisait par un recul des cours du pétrole et un intérêt plus marqué pour les valeurs refuges commme le dollar, éclipsait les résultats supérieurs aux attentes du fabricant d'ordinateurs Dell.

La journée devrait être également marquée par l'expiration d'options sur les marchés, généralement synonyme d'une plus grande volatilité.

Celle-ci était déjà exagérée par les faibles volumes d'échanges qui caractérisaient les places financière en plein coeur du mois d'août.

Le marché obligataire était sans direction. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans s'établissait à 2,584% contre 2,579% jeudi soir, évoluant non loin de ses plus bas niveaux depuis le printemps 2009, et celui du bon à 30 ans à 3,638% contre 3,657% la veille.