La Bourse de New York était en nette baisse mardi à la mi-journée, le peu d'investisseurs présents sur le marché se montrant nerveux avant les conclusions de la réunion de politique monétaire de la Fed: le Dow Jones perdait 0,82% et le Nasdaq 1,43%.
Vers 16H05 GMT, le Dow Jones Industrial Average abandonnait 88,06 points à 10.610,69 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 32,90 points à 2.272,79 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de son côté de 0,98% (11,07 points) à 1.116,72 points.
Lundi, Wall Street avait fini en hausse, portée par les espoirs de nouvelles mesures de soutien de l'économie en provenance de la banque centrale américaine, après la publication d'une série d'indicateurs économiques moroses. Le Dow Jones avait gagné 0,42%, le Nasdaq 0,75% et le S&P 500 de 0,55%. Cette progression s'accompagnait toutefois du plus faible volume d'échanges de l'année.
Mardi, les opinions au sein du marché étaient très diverses quant à l'issue de la réunion du comité de politique monétaire de la Réserve fédérale (FOMC), attendue en début d'après-midi aux Etats-Unis, a souligné Patrick O'Hare, du site d'analyse Briefing.com.
"Peut-être que le marché est allé un peu vite hier (lundi) en pensant que la Fed allait assouplir sa politique", a observé de son côté Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
Les investisseurs seront très attentifs au vocabulaire employé par la banque centrale américaine, observant "si elle va revoir en baisse sa vision de l'économie, de combien, si elle est toujours à l'aise avec l'idée qu'il n'y aura pas de rechute en récession", a indiqué Peter Cardillo.
Dans cette atmosphère de prudence, le ralentissement du rythme des importations chinoises "à cause d'une demande réduite et d'une politique (monétaire) plus stricte de la part de Pékin" a également refroidi les investisseurs, a souligné Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment Research. Ce fait a "éclipsé les espoirs" sur la Fed mardi, selon l'analyste.
Aux Etats-Unis, la baisse de la productivité au deuxième trimestre, pour la première fois depuis fin 2008, "est une confirmation de plus que l'économie perd en vigueur", selon Peter Cardillo.
Le marché obligataire était stable. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans s'établissait à 2,834% comme la veille au soir et celui du bon à 30 ans à 4,003% contre 4,002%.