Le recul s'accentuait mardi en milieu d'après-midi à la Bourse de Paris (-1,61%), dans un marché inquiet avant la réunion de la Fed et pénalisé par l'ouverture en nette baisse de Wall Street.
A 15H45 (13H45 GMT), l'indice vedette cédait 63,92 points pour s'inscrire à 3.714,61 points dans un volume d'échanges faible, avec 1,5 milliard d'euros traités sur les valeurs du CAC 40.
Les investisseurs ont les yeux tournés vers les Etats-Unis et vers la banque centrale américaine qui doit se réunir ce soir et annoncer d'éventuelles mesures de relance. Si certains pensent qu'aucune mesure ne sera prise, ils s'attendent au moins à des commentaires de la part de la Fed sur la situation économique américaine.
Depuis plusieurs mois, les indicateurs décevants se succèdent laissant présager un ralentissement de la croissance aux Etats-Unis au deuxième semestre 2010.
La moindre hausse des importations en Chine en juillet, tirait également le marché vers le bas, relançant les interrogations sur la vigueur de l'économie chinoise qui pourrait, elle aussi, être en phase de ralentissement.
L'ouverture en recul de Wall Street (le Dow Jones perdait 0,43% et le Nasdaq 1,08%) a accentué la baisse à Paris.
La plupart des valeurs du CAC 40 étaient en baisse tous secteurs confondus. Parmi les plus forts reculs on note Michelin (-2,83% à 61,86 euros), Schneider Electric (-2,82% à 90,31 euros) et Société Générale (-2,87% ,à 45,03 euros).
Seule Sanofi-Aventis (+0,54% à 46,27 euros) arrivait à resister.