La Bourse de New York a ouvert en baisse vendredi, découragée par des chiffres mensuels de l'emploi qui se sont révélés bien plus mauvais que prévu: le Dow Jones perdait 0,69% et le Nasdaq 0,82%.
Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 73,41 points à 10.601,57 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 18,69 points à 2.274,37 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 de son côté abandonnait 0,73% (8,18 point) à 1.117,63 points.
Jeudi, Wall Street avait clôturé sur un petit repli, dans un marché qui ne s'était pas engagé en attendant la publication des chiffres mensuels de l'emploi aux Etats-Unis. Le Dow Jones avait perdu 0,05%, le Nasdaq 0,46% et le S&P 500 0,13%.
La prudence des investisseurs s'est transformée en franche déception à la publication de ces chiffres: avec 131.000 destructions nettes de postes en juillet, contre 87.000 attendues, le marché de l'emploi continue de souffrir.
"Les indicateurs économiques continuent d'ébranler la confiance des investisseurs dans la reprise. L'actualité est pleine de statistiques décevantes, et le pire est le rapport d'aujourd'hui sur l'emploi", a souligné Kimberly DuBord, du site d'analyse Briefing.com.
Maigre réconfort, le secteur privé a créé 71.000 emplois. C'est près de 2,3 fois plus que le mois précédent, mais moins que ne le prévoyaient les analystes (83.000). Le taux de chômage est resté inchangé à 9,5%.
Les chiffres ont jeté un froid sur l'ensemble des marchés financiers. Les prix du pétrole ont creusé leurs pertes, l'euro a bondi à quelques encâblures de 1,33 dollar, et les principales Bourses européennes sont passées dans le rouge.
Le marché obligataire reflétait aussi la frilosité des investisseurs. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans baissait à 2,850%, contre 2,915% jeudi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,019% contre 4,065% la veille.
La publication à peine dévoilée, les investisseurs se tournaient déjà vers la prochaine réunion de politique monétaire de la Réserve fédérale mardi.
"Les membres de la Fed pourraient décider de faire quelque chose pour montrer qu'ils agissent", a observé l'économiste indépendant Joel Naroff.
"Ce que la Fed fera et dira lors de la réunion va déterminer les attentes pour le court terme", a estimé de son côté Kimberly DuBord.