La Bourse de New York creusait ses pertes vendredi à la mi-séance, face à un accès de déprime des consommateurs américains, auquel se sont ajoutés plusieurs résultats de sociétés décevants: le Dow Jones perdait 1,90% et le Nasdaq 2,21%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average lâchait 197,31 points à 10.162,00 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 49,69 points à 2.199,69 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 abandonnait lui 2,10% (23,00 points) à 1.073,48 points.
Jeudi, Wall Street avait fini proche de l'équilibre, effaçant d'importantes pertes en fin de séance à la suite de l'arrêt de l'écoulement du pétrole dans le golfe du Mexique. Le Dow Jones avait perdu 0,07%, le Nasdaq 0,03% mais le S&P 500 avait gagné 0,12%.
"Une partie de l'enthousiasme observé en début de semaine semble se dissiper", a constaté Frederic Dickson, de DA Davidson.
En baisse dès les premiers échanges, les indices de la place new-yorkaise ont creusé leurs pertes à l'annonce d'une chute plus marquée que prévu de la confiance des consommateurs américains. L'indice de l'Université du Michigan la mesurant est tombé à 66,5 en juillet, son plus bas niveau depuis août 2009, contre 76,0 le mois précédent.
"On est dans un ENVIRONNEMENT assez fragile. Tant que cela va durer, le marché va rester sujet à de forts mouvements", a relevé Craig Peckham, de Jefferies. "Le moral du marché face à l'environnement macroéconomique se détériore, et on a eu quelques déceptions en termes de résultats de sociétés, notamment dans le secteur financier".
La moisson du jour en termes de résultats trimestriels était marquée par plusieurs déceptions: le géant de l'internet Google, le fabricant de jouets Mattel, ou encore l'éditeur du quotidien USA Today, Gannett, ont publié des bénéfices inférieurs aux attentes.
Les banques Citigroup et Bank of America, ainsi que le conglomérat General Electric ont, eux, dépassé les estimations des analystes avec leurs profits, mais leurs ventes ont déçu.
Le marché obligataire repartait à la hausse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 2,923% contre 2,978% jeudi soir, et celui du bon à 30 ans à 3,934% contre 3,968% la veille.