La Bourse de New York se cherchait une direction dans les premiers échanges mercredi, peinant à se remettre de l'une de ses plus mauvaises séances de l'année après des chiffres peu encourageants sur l'emploi aux Etats-Unis: le Dow Jones perdait 0,18% mais le Nasdaq gagnait 0,14%.

Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 17,45 points à 9.852,85 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, prenait 3,08 points à 2.138,26 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 de son côté grappillait 0,02% (0,23 point) à 1.041,47 points.

Mardi, Wall Street avait fini en forte baisse, accablée par les craintes sur l'état de la reprise après différents indicateurs en provenance d'Asie, d'Europe et par la chute de la confiance des consommateurs américains. Le Dow Jones avait perdu 2,65%, le Nasdaq 3,85% et le S&P 500 3,10%.

La tentative de rebond, perceptible dans les échanges avant ouverture, a été refroidie par la publication du rapport du cabinet ADP sur l'emploi privé, qui précède traditionnellement les chiffres mensuels de l'emploi aux Etats-Unis.

Le secteur privé n'a créé que 13.000 emplois de plus qu'il n'en a supprimé, selon le cabinet, une baisse de 77% par rapport aux créations nettes de postes du mois précédent et bien en dessous des prévisions.

"Un rapport décevant de plus sur le front de l'actualité macroéconomique cette semaine", a observé Inna Mufteeva, de Natixis, alors même que les inquiétudes sur la vigueur de la reprise semblent gripper les marchés mondiaux.

Wall Street a abandonné les quelques gains engrangés "alors que les craintes des places financières de la zone euro ont été dans une certaine mesure apaisées par une demande moins forte que prévu pour des prêts auprès de la banque centrale européenne (BCE) par les banques" de la région, ont expliqué les analystes de Charles Schwab.

Les établissements européens ont emprunté 131,9 milliards d'euros, un montant record mais moins élevé que prévu à la BCE, à la veille du véritable test, le remboursement d'un prêt de 442 milliards d'euro jeudi.

Le marché obligataire continuait sa progression. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans se repliait à 2,965% contre 2,967% mardi soir et celui du bon à 30 ans à 3,926% contre 3,946% la veille. Ils étaient tombés mardi au plus bas depuis respectivement avril et octobre 2009.