La Bourse de New York évoluait autour de l'équilibre mardi à la mi-journée, ragaillardie par des indicateurs meilleurs qu'attendu aux Etats-Unis, mais avec toujours un regard prudent sur les autres économies: le Dow Jones gagnait 0,05% mais le Nasdaq perdait 0,27%.
Vers 15H50 GMT, le Dow Jones Industrial Average engrangeait 5,52 points à 10.142,15 points tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, cédait 6,04 point à 2.551,00 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de 0,40% (4,37 points) à 1.085,04 points.
Vendredi, Wall Street avait terminé un très mauvais mois de mai sur de nettes pertes, pénalisé par l'abaissement de la note de dette de l'Espagne, avant le week-end prolongé du Memorial Day aux Etats-Unis. Le Dow Jones avait abandonné 1,19%, le Nasdaq 0,91% et le S&P 500 1,24%.
"L'indice ISM publié à 10H00 (14H00 GMT) s'est révélé légèrement meilleur. L'activité manufacturière aux Etats-Unis est toujours solide, bien au-delà (du seuil d'expansion). Cela a aidé a renversé la tendance" en matinée, a souligné Owen Fitzpatrick, de Deutsche Bank.
L'indice ISM, mais aussi l'accentuation du rebond des dépenses de construction, ont ainsi revitalisé des indices en berne à l'ouverture. Ils étaient alors minés par un contexte où les actifs risqués restaient sous pression, selon Michael Bratus, du site de recherche Economy.com.
"Les marchés boursiers asiatiques ont reculé dans la nuit sous l'effet du ralentissement de l'activité manufacturière en Chine. Dans le même temps, un avertissement de la Banque centrale européenne sur le fait que les banques de la région devront inscrire à leurs comptes plus de dépréciations cette année qu'en 2009 portait un coup aux actions européennes", a précisé l'analyste.
Les deux indices des directeurs d'achat chinois, publiés mardi, ont ainsi décliné en mai, alors que la Chine cherche à empêcher une surchauffe de l'économie, selon des économistes.
"Le marché continue d'évoluer en fonction de ce qui se passe en Europe, et du fait que certaines économies, comme la Chine, commencent à resserrer leur politique monétaire, mais aussi le Canada ou l'Australie", a expliqué Owen Fitzpatrick.
Le marché obligataire progressait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,279% contre 3,301% vendredi soir et celui du bon à 30 ans à 4,193% contre 4,214%.