La Bourse de Paris était en nette baisse mercredi à la mi-journée (-2,87%), après l'annonce surprise par l'Allemagne de mesures de règlementation des marchés.
A 12H30 (10H30 GMT), le CAC 40 perdait 103,71 points à 3.513,61 points, dans un volume de transactions de 2,507 milliards d'euros.
Le marché a ouvert en fort repli, dans le sillage de Wall Street la veille, et a perdu en cours de matinée jusqu'à plus de 3%.
L'Allemagne a surpris les marché en annonçant mardi l'interdiction de ventes à découvert sur les emprunts d'Etat de la zone euro, sur certains types de CDS (Credit default swaps, soit des couvertures contre le risque de faillite d'un pays ou d'une entreprise), et sur dix actions du secteur financier. La mesure est entrée en vigueur dès minuit.
Les marchés n'ont pas apprécié. Ils se méfient des règlementations et d'autre part, l'annonce allemande est intervenue soudainement, alors que régulateurs, gouvernements et la Commission européenne discutaient déjà de ce sujet, a expliqué Jean-Louis Mourier, économiste chez Aurel.
Cette nouvelle poussée de défiance intervient sur fond de crise de confiance dans la zone euro, en raison des déficits publics de plusieurs pays.
Elle entraîne à la baisse l'euro, qui a atteint un nouveau plus bas depuis quatre ans face au dollar mercredi matin.
Si le recul de la monnaie unique soutient les valeurs de groupes exportateurs, elle se traduit sur les marchés par la défiance des investisseurs envers la zone euro, avec des ventes d'actifs en euros, actions et obligations", a ajouté M. Mourier.
Toutes les valeurs du CAC 40 étaient en baisse. Parmi les plus fortes baisses, figuraient Technip (-4,54% à 53,43 euros), Société Générale (-4,38% à 36,41 euros) et Renault (-4,17% à 29,70 euros).