La chute a été quasi générale mardi à la Bourse de New York, à l'exception des laboratoires pharmaceutiques Merck et Pfizer, qui ont progressé après la publication de leurs résultats trimestriels, meilleurs que prévu.
Parmi les 30 valeurs composant l'indice phare de Wall Street, 27 ont terminé dans le rouge, en particulier les plus sensibles à la conjoncture: industrie et technologie. Le producteur d'aluminium Alcoa a chuté ainsi de 4,33%, le fabricant d'engins de chantier Caterpillar de 4,63%, le chimiste DuPont de 3,79%, l'éditeur de logiciels Microsoft de 2,37%, le groupe informatique Hewlett-Packard de 3,93%, l'équipementier télécom Cisco de 3,57%.
Merck (+1,53% à 35,81 dollars) et Pfizer (+2,07% à 17,26 dollars) ont figuré parmi les rares exceptions avec le distributeur Wal-Mart (+0,52% à 54,02 dollars).
Merck a enregistré un bénéfice net de 298,8 millions de dollars au premier trimestre, en chute de près de 80% sur un an, mais restant toutefois meilleur qu'attendu par le marché. Ses ventes ont également dépassé les attentes.
Le bénéfice de Pfizer s'est affiché également en baisse, de 26% sur un an à 2,026 milliards de dollars, en raison de coûts de restructuration. Mais là encore, il est resté supérieur aux attentes.
L'émetteur de cartes de crédit Mastercard a gagné 0,20% à 251,25 dollars après la diffusion de résultats là aussi bien meilleurs qu'attendu.
Apple a lâché 3,28% à 257,61 dollars. Selon le Financial Times, les autorités de régulation de la concurrence américaines s'intéressent de près au groupe informatique, qu'elles soupçonnent d'entrave à la concurrence dans le développement des applications pour les appareils portables.
La société de fourniture de données financières Interactive Data Corporation (IDC) a pris de son côté 0,52% à 33,16 dollars. Elle va être rachetée pour 3,4 milliards d'euros par les fonds d'investissement Silver Lake et Warburg Pincus.
