La Bourse de New York évoluait en légère baisse mercredi à la mi-séance, après la publication d'indicateurs décevants aux Etats-Unis, et sur fond d'inquiétudes au sujet de la solvabilité des pays de la zone euro: le Dow Jones perdait 0,24% et le Nasdaq 0,48%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average reculait de 25,93 points à 10.862,90 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 11,67 points à 2.403,57 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 cédait 0,34% (3,97 points) à 1.170,20 points.
Mardi, Wall Street avait terminé en hausse, stimulée par un indicateur immobilier meilleur que prévu aux Etats-Unis. Le Dow Jones avait gagné 0,95%, terminant à son plus haut niveau depuis septembre 2008, le Nasdaq 0,83% et le S&P 500 0,72%.
"Les inquiétudes concernant la santé budgétaire des membres de la zone euro ont refait surface", a commenté Michael Bratus, du site d'analyse Economy.com. "La note de la dette du Portugal a été abaissée, et l'inquiétude persiste quant au plan de sauvetage pour le gouvernement grec".
L'agence de notation financière Fitch a abaissé d'un cran la note de la dette à long terme du Portugal, à "AA-" contre "AA", faisant part de ses inquiétudes sur les déficits et la solvabilité du pays.
Sur le front des indicateurs, les commandes de biens durables aux États-Unis ont augmenté en février pour le troisième mois de suite, mais un peu moins qu'attendu par les analystes.
Et les ventes de logements neufs sont tombées ce même mois à leur plus bas niveau depuis que ces statistiques sont établies, c'est-à-dire depuis 1963, alors que les analystes pensaient qu'elles remonteraient.
"Le marché immobilier reste faible, et les chiffres des commandes de biens durables suggèrent que les dépenses pour les technologies sont faibles", a retenu Hugh Johnson, de Johnson Illington Advisors. "Ce sont les deux excuses qui ont provoqué des prises de bénéfices, mais je n'y attache pas beaucoup d'importance: le marché attend des indicateurs plus importants la semaine prochaine et les résultats du premier trimestre", a-t-il expliqué.
Le marché obligataire chutait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 3,768% contre 3,680% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,673% contre 4,598% la veille.