Les trous d'air se succèdent pour l'euro, toujours pénalisé par la crise grecque. Vers 17h, l'euro cotait 1,3603 dollar, contre 1,3819 mercredi, son niveau le plus élevé de la semaine. Depuis décembre dernier, la monnaie unique a perdu jusqu'à 10% de sa valeur, glissant de 1,51 dollar en décembre 2009 à moins de 1,35 dollar début mars avant de se reprendre aux alentours de 1,38 dollar dans le sillage de la présentation des nouvelles mesures d'austérité grecques.

Mais la rumeur, démentie depuis par Athènes, selon laquelle la Grèce allait demander dès le début du mois prochain l'aide financière du Fonds monétaire internationale (FMI) a ravivé les inquiétudes du marché sur la capacité du gouvernement de Georges Papaconstantinou à faire face à ses prochaines échéances.

Surtout, une intervention du FMI auprès d'un pays de l'Eurogroupe signerait l'échec du modèle de gouvernance de la zone euro, incapable de secourir l'un de ses partenaires en difficulté, au risque de faire imploser le système monétaire mis en place il y a dix ans.

La situation est préoccupante. De l'aveu même d'Athènes, le pays a besoin d'emprunter 53 milliards d'euros sur les marchés financiers cette année et doit refinancer près de 20 milliards d'euros de dettes en avril et mai. Dans cette perspective, Georges Papaconstantinou a estimé que son pays pourrait être incapable de mettre en oeuvre sa cure d'austérité si ses coûts d'emprunts restaient aussi élevés.

La Grèce doit désormais verser un intérêt supérieur à 6% pour pouvoir emprunter de l'argent sur les marchés. Georges Papaconstantinou a donc exigé une réponse de Bruxelles concernant la mise en place d'un mécanisme de soutien financier au plus tard le 25 mars lors du Sommet de l'Union européenne.

En parallèle, l'euro pourrait être pénalisé par une rumeur selon laquelle la Fed envisagerait d'augmenter à nouveau son taux d'escompte actuellement à 0,75%.

(P-J.L)