Les marchés européens ont creusé leurs pertes en fin de séance alors que l'euro est tombé sous 1,36 face au dollar. Selon Reuters, la monnaie européenne a été victime d'une rumeur d'une nouvelle hausse du taux d'escompte de la Fed. L'euro était déjà affaiblie par les incertitudes entourant un possible de plan soutien européen à la Grèce. Résultat, le secteur des matières premières s'est joint aux banques et aux valeurs technologiques pour peser sur les indices. L'indice CAC 40 a clôturé en recul de 0,50% à 3938,18 points. Le FTSE Eurotop 100 a perdu 0,16% à 2271,53 points.
A Londres, Aegis a glissé de 1,57% à 125,60 pence après la publication de ses résultats 2009. L'année dernière, le spécialiste britannique de l'achat d'espaces publicitaires a enregistré un bénéfice imposable, avant éléments exceptionnels, de 149,3 millions de livres sterling, en recul de 10,5%, et un résultat opérationnel, toujours hors éléments exceptionnels, de 170,3 millions, en retrait de 3,8%. Le lancement d'une émission d'obligations convertibles de 170 millions de livres sterling destinée à financer des acquisitions a également été annoncé.
A Paris, Maurel & Prom a gagné4,68 % à 11,86 euros après la publication de son point sur le forage de Mafia Deep situé en Tanzanie et démarré en août 2008. En premier lieu, la compagnie d'exploration pétrolière, opératrice du projet avec 60% des parts, a indiqué que les difficultés techniques rencontrées au cours du forage (températures exceptionnelles, fortes pressions) avaient imposé de longs délais à chaque opération. Trois zones d'intérêt ont malgré tout été distinguées durant le forage. La zone profonde, qui débute à 5519 mètres, s'est révélée trop complexe à explorer, indique Maurel & Prom.
Poweo a gagné 0,88% à 12,61 euros malgré l'annonce d'une perte multipliée par 4,5 en 2009 en raison de conditions d'activité particulièrement défavorables. L'opérateur alternatif d'électricité, contrôlé majoritairement par l'autrichien Verbund explique avoir été pénalisé par la mise en services plus tardive que prévue de la centrale de Pont-sur-Chambre et le retard pris par les pouvoirs publics dans la mise en oeuvre de la réforme du marché de l'électricité qui devrait lui permettre de se fournir auprès d'EDF en électricité nucléaire à un prix plus faible qu'à présent.
Les chiffres macroéconomiques
La zone euro a enregistré un déficit du commerce extérieur de 8,9 milliards d'euros en janvier, comparé à -12,1 milliards d'euros en janvier 2009, d'après les premières estimations d'Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne. En moyenne, les économistes interrogés par Reuters anticipaient un déficit de 4 milliards d'euros.
Aux Etats-Unis, l'indice des indicateurs avancés a progressé de 0,1% au mois de février, conformément aux attentes du marché. En janvier, cet indice avait connu une hausse de 0,3%.
L'indice Philly Fed, qui mesure l'activité dans la région de Philadelphie, est ressorti à 18,9 au mois de mars contre 17,6 en février. Les analystes attendaient un chiffre de 18,0.
Les prix à la consommation sont restés inchangés en février aux Etats-Unis d'après les données gouvernementales. Les analystes attendaient une hausse de 0,1%. Sur un an, les prix à la consommation ont gagné 2,1% contre + 2,3% attendu par le marché.
Les inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis se sont élevées à 457 000 lors de la semaine du 13 mars contre 462 000 la semaine précédente. Les analystes attendaient un chiffre de 455 000.
A la clôture de Paris, l'euro cote 1,3612 face au billet vert.
AOF - EN SAVOIR PLUS
LEXIQUE
balance commerciale : elle mesure la différence en valeur entre les biens et services exportés par un pays et ceux importés. La balance commerciale est excédentaire si la valeur des exportations est supérieure aux importations et déficitaire dans le cas contraire.
Les économistes s'intéressent aux évolutions des exportations et des importations en volume afin de déterminer l'impact du commerce extérieur sur la croissance. Si les exportations ont progressé plus rapidement que les importations, l'impact est positif. Il est négatif dans le cas opposé.