La Bourse de New York se repliait lundi à la mi-journée, dans un marché qui observait une pause prudente après une semaine de hausse et avant la réunion de la Réserve fédérale américaine: le Dow Jones perdait 0,38% et le Nasdaq 0,87%.
Vers 16H10 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 40,20 points à 10.584,49 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 20,68 points à 2.346,98 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de son côté de 0,66% (7,56 points) à 1.142,43 points.
Vendredi, Wall Street avait fini sur une note relativement inchangée, ne réussissant pas à capitaliser sur la hausse des ventes de détail au terme d'une semaine qui s'était tout de même révélée positive. Le Dow Jones avait gagné 0,12%, mais le Nasdaq avait perdu 0,03%. Le S&P 500 avait fini quasi inchangé (-0,02%).
"Le marché s'est un peu emporté dans son élan. On fait une pause, ce qui est probablement sain", a observé Anthony Conroy, de BNY Convergex Group.
Les chiffres de la production industrielle aux Etats-Unis n'ont apporté que peu d'indications aux investisseurs, influencés par des phénomènes extérieurs, selon l'analyste.
Les chiffres se sont révélés légèrement supérieurs aux attentes, avec une progression de 0,1% en février, un rapport qui "reflète l'impact négatif des conditions météorologiques défavorables et quelques problèmes dans l'industrie automobile (principalement liés aux rappels massifs des voitures Toyota)", a expliqué Inna Mufteeva, de Natixis.
"Les participants sont prudemment optimistes sur l'économie et cette prudence prend le pas actuellement", a noté M. Conroy, notant que les intervenants sont d'autant plus nerveux que le comité de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine se réunit mardi.
Pendant ce temps, le marché s'inquiétait pour l'économie chinoise, alors que la hausse du dollar et la baisse des marchés de matières premières pénalisaient également Wall Street, affecté "en partie par les craintes grandissantes que la Chine et l'Inde ne restreignent leur croissance afin de contenir l'accélération de l'inflation dans ces pays", selon M. Dickson.
Le marché obligataire baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans montait à 3,723%, contre 3,710 vendredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,652% contre 4,633%.