Les marchés européens ont creusé leurs pertes dans le sillage de l'ouverture en baisse de Wall Street. Les indices consolident alors que la saison des publications de résultats tire à sa fin en Europe. Les secteurs liés aux matières premières ont pesé sur la tendance alors que les investisseurs s'inquiètent d'un possible durcissement de la politique monétaire de la Chine, moteur de la reprise économique. L'indice CAC 40 a clôturé en baisse de 0,93% à 3890,91 points et le FTSE Eurotop 100 a perdu 0,72% à 2233,51 points. Les volumes sont restés faibles.
En Suisse, Richemont a progressé de 0,42% à 40,57 francs suisses. Van Cleef and Arpels, filiale du groupe suisse, pourrait doubler le nombre de ses magasins en Chine continentale dans le courant de l'année, selon les déclarations de la direction du joaillier à Reuters. Selon Stanislas De Quercize, le PDG de la filiale, ce marché à la croissance rapide serait une «priorité numéro un». Van Cleef and Arpels envisagerait d'ouvrir quatre boutiques en Chine continentale et trois au Moyen-Orient après avoir déjà ouvert 7 nouveaux magasins dans le monde en 2009.
A Paris, Altran a clôturé en baisse de 3,07% à 3,72 euros après avoir perdu près de 6% à l'ouverture. Le spécialiste de la R&D externalisée a dévoilé ce matin un résultat opérationnel courant 2009 en forte baisse, mais conforme à l'objectif annoncé lors de la conférence téléphonique organisée à l'occasion de la publication du chiffre d'affaires début février. Cette année le groupe prévoit une hausse de sa marge d'exploitation, mais n'a pas communiqué d'objectif chiffré. Certains analystes regrettent le flou entourant les perspectives, d'autant plus que le titre est jugé bien valorisé.
Le titre Scor a perdu 1,27% à 19,02 euros. Vendredi, le réassureur a estimé le coût des sinistres lié aux tremblements de terre récents en Haîti et au Chili, et à la tempête Xynthia en Europe à environ 157 millions d'euros nets avant impôts au total. Dans le détail, Scor évalue le coût du tremblement de terre survenu au Chili à 95 millions d'euros nets avant impôts, celui du séisme en Haîti à 27 millions d'euros et celui de la tempête Xynthia à 35 millions d'euros. Exane a abaissé son opinion de Surperformance à Neutre.
Les chiffres macroéconomiques
L'activité manufacturière dans l'Etat de New York a reculé moins que prévu au mois de mars à 22,86 contre 24,91 en février. Les économistes attendaient un chiffre de 22,00.
La production industrielle a augmenté de 0,1% en février aux Etats-Unis après une hausse de 0,9% au mois de janvier. Le taux d'utilisation des capacités de production a progressé à 72,7%, à comparer avec 72,5% en février.
A la clôture, l'euro cote 1,3660 face au billet vert.
AOF - EN SAVOIR PLUS
LEXIQUE
production industrielle : il s'agit d'un indice qui mesure les quantités produites dans les entreprises qui exercent leur activité dans des usines, des chantiers, des carrières et des mines. Les secteurs primaire (agriculture, pêche et sylviculture) et tertiaire (transports, commerces, services et administrations) ne sont pas pris en compte. En France, la production industrielle représente 20% du PIB. La production manufacturière correspond à la production industrielle, hors énergie, mais comprend les industries agroalimentaires.