La Bourse de New York a fini en nette baisse mardi, minée par la chute de l'indice de confiance des consommateurs américains: le Dow Jones a perdu 0,97% et le Nasdaq 1,28%.
Selon des chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a cédé 100,97 points à 10.282,41 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 28,59 points à 2.213,44 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 de son côté a reculé de 1,21% (13,41 points) à 1.094,60 points.
Encore hésitante dans les premiers échanges, Wall Street n'a pas résisté à l'annonce en milieu de matinée de la chute de la confiance des consommateurs américains en février, retombée à son plus bas niveau depuis avril.
Après le rebond observé depuis le début du mois, "il n'en fallait pas beaucoup pour faire tomber le marché. Mais là, la différence avec les attentes a été énorme", a noté Scott Marcouiller, de Wells Fargo Advisors.
Les analystes tablaient en effet sur un léger recul.
"La reprise reste très fragile, elle n'est pas fondée sur des bases solides, en particulier du côté du consommateur", a estimé Owen Fitzpatrick, de Deutsche Bank.
Si les indicateurs semblaient plus solides du côté des entreprises, "il y a beaucoup d'incertitude sur la façon dont le consommateur va sortir de cette récession, avec un chômage à de tels niveaux", a ajouté l'analyste.
Le marché était d'autant plus sensible que la semaine était chargée en rendez-vous, qu'il s'agisse d'indicateurs macroéconomiques, comme le PIB américain en fin de semaine, ou de discours de dirigeants économiques, avec l'audition semestrielle du président de la Réserve fédérale Ben Bernanke, a souligné Scott Marcouiller.
Le blues des consommateurs a éclipsé la hausse des prix des logements aux Etats-Unis en décembre par rapport au mois précédent, de 0,3% selon l'indice Standard and Poor's/Case-Shiller, rassurante pour un secteur qui sort péniblement de la crise, ainsi que les résultats meilleurs qu'attendu du spécialiste du bricolage Home Depot.
Le marché obligataire a en revanche fortement progressé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a reculé à 3,691% contre 3,799% lundi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,632% contre 4,731%.
