La Bourse de New York baissait vendredi à la mi-séance, après une matinée hésitante, les chiffres mensuels de l'emploi aux Etats-Unis, mitigés, ne parvenant pas à apaiser les inquiétudes du marché vis-à-vis de la zone euro: le Dow Jones perdait 0,63% et le Nasdaq 0,20%.
Vers 17H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 62,65 points à 9.939,53 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 4,24 points à 2.121,19 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 abandonnait 0,54% (5,79 points) à 1.057,32 points.
Après une matinée volatile, la place new-yorkaise connaissait un nouvel accès de faiblesse alors que l'euro chutait sous 1,36 dollar, pour la première fois depuis mai dernier. Le renforcement du dollar pesait sur les cours des matières premières, libellés en monnaie américaine et donc sur les valeurs énergétiques et minières. Le pétrolier ExxonMobil perdait 1,17%, son concurrent Chevron 1,89%, le producteur d'aluminium Alcoa 0,50%.
"Le sentiment du marché est négatif, indépendamment des indicateurs économiques", a observé Art Hogan, de la maison de courtage Jefferies.
Très attendues, les statistiques mensuelles ont doublement surpris le marché: l'économie américaine a détruit 20.000 emplois en janvier, alors que les analystes pensaient qu'elle en aurait créé, et le taux de chômage a baissé à 9,7%, quand un maintien à 10,0% était anticipé.
"Dans l'ensemble, la tendance continue de s'améliorer, mais les progrès sont lents", a estimé Ian Shepherdson, de High Frequency Economics.
Elément négatif, le nombre de destructions d'emplois pour 2009 a été revu en forte hausse, à 4,823 millions de postes.
Ces chiffres "contiennent plus de bonnes nouvelles que de mauvaises, on va dans la bonne direction", a cependant jugé Art Hogan. Mais "le marché s'inquiète de ce qui se passe dans la zone euro, que ce soit en Grèce, au Portugal, en Italie, Irlande ou Espagne".
Le malaise suscité par les difficultés budgétaires de ces pays avait provoqué la pire chute du Dow Jones depuis début juillet. Il avait perdu 2,61%, terminant au plus bas depuis début novembre, le Nasdaq 2,99% et le S&P 500 3,11%.
Dans le secteur bancaire, JPMorgan Chase cédait 1,43% à 37,80 dollars. Son PDG Jamie Dimon, a reçu pour 2009 une prime de 16 à 16,5 millions de dollars en options et actions temporairement incessibles.
AIG reculait de 2,94% à 21,92 dollars. Steven Udvar-Hazy, patron et fondateur du loueur d'avion ILFC, filiale en difficulté de l'assureur, a annoncé son départ à la retraite.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,575% contre 3,610% jeudi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,536% contre 4,531% la veille.
