La Bourse de New York a rebondi mercredi, emmenée par les valeurs financières alors que les dirigeants de grandes banques étaient auditionnés par une commission d'enquête parlementaire sur la crise: le Dow Jones a gagné 0,50% et le Nasdaq 1,12%.
Selon les chiffres définitifs de clôture, le Dow Jones Industrial Average a progressé de 53,51 points à 10.680,77 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 25,59 points à 2.307,90 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 est monté de son côté de 0,83% (9,46 points), à 1.145,68 points.
"C'est un beau rebond", a estimé Peter Cardillo, d'Avalon Partners. "Le marché reprend son ascension".
Après une matinée hésitante, les indices de la place new-yorkaise se sont installés dans le vert, ce qui a permis au Dow Jones d'effacer son repli de la veille, et de finir à un nouveau plus haut niveau de clôture depuis début octobre 2008.
La remontée de Wall Street a suivi la direction du secteur financier, en vedette alors que les dirigeants de quatre des plus grandes banques du pays étaient entendus par une commission d'enquête parlementaire sur la crise financière. Ils ont admis une part de responsabilité, mais ont assuré avoir pris les mesures nécessaires pour éviter la répétition d'une telle crise.
"Les auditions se sont bien déroulées", a jugé M. Cardillo.
Les banques concernées ont vu leurs actions progresser: Bank of America a gagné 1,59% à 16,62 dollars, JPMorgan Chase 1,75% à 44,25 dollars, Morgan Stanley 0,42% à 31,26 dollars et Goldman Sachs 0,74% à 169,07 dollars.
"Le marché est sans direction", a estimé de son côté Hugh Johnson, de Johnson Illington Advisors. "La raison, c'est qu'il est clair pour beaucoup de gens que 2010 sera plus difficile pour le marché que 2009. On peut encore monter, mais ce sera à plus petits pas".
"On se situe au début de la saison des résultats, cela suscite en soi de la prudence", a ajouté l'analyste.
L'optimisme ambiant avait été refroidi mardi par les pertes inattendues du géant de l'aluminium Alcoa. Mais mercredi, les investisseurs ont été réconfortés par le groupe d'alimentation Kraft Foods, qui a indiqué que ses résultats s'annonçaient un peu meilleurs que prévu.
Alcoa, après une dégringolade de plus de 10% la veille, a rebondi de 2,96% à 15,98 dollars. En hausse une grande partie de la journée, Kraft Foods a cependant fini en baisse de 0,20% à 29,23 dollars.
Les prochaines grandes sociétés américaines à faire le point sur leur activité seront le fabricant de microprocesseurs Intel (+1,90% à 21,00 dollars) jeudi et la banque JPMorgan Chase vendredi.
Sur le front macroéconomique, la banque centrale américaine a estimé que la conjoncture économique aux Etats-Unis s'était "encore légèrement améliorée" depuis début décembre, dans son Livre beige (rapport de conjoncture). Mais elle a aussi souligné que la demande de prêts et la qualité du crédit continuent de baisser, laissant penser qu'elle ne comptait pas changer sa politique monétaire à court terme, selon M. Cardillo.
Le géant de l'internet Google a cédé 0,57% à 587,09 dollars. Il a menacé de cesser ses opérations en Chine, après des attaques informatiques massives "venant de Chine" ciblant des militants chinois des droits de l'homme. Son concurrent chinois Baidu, coté sur le Nasdaq, a vu son titre s'envoler de 13,71% à 439,48 dollars.
Le laboratoire pharmaceutique Merck a bondi de 3,68% à 38,93 dollars après un relèvement de recommandation par les analystes de Credit Suisse.
Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 3,783% contre 3,719% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,707% contre 4,623% la veille.
