La Bourse de Paris a repris son souffle mardi, après avoir dépassé la veille les 4.000 points pour la première fois depuis octobre 2008, mais elle est parvenue à se maintenir au-dessus de ce seuil symbolique malgré des indicateurs économiques mitigés.
Le CAC 40 a terminé à 4.012,91 points, en baisse de 1,06 point, soit 0,03%, dans un volume de transactions relativement faible de 3,004 milliards d'euros. La veille, l'indice vedette de la place parisienne avait cassé le seuil des 4.000 points, pour la première fois depuis le 3 octobre 2008.
Les Bourses européennes, qui avaient fortement progressé la veille, ont fini sur des variations minimes: le Footsie de Londres a gagné 0,40% tandis que le DAX de Francfort a cédé 0,27% et l'Eurostoxx 50 0,18%.
"Le marché respire un peu après la forte hausse de la veille", qui s'était élevée à 1,97%, a indiqué Alice Lhabouz, gérante chez Turgot Asset Management.
Mais la résistance dont ont fait preuve les cours après la publication d'un indicateur décevant sur les logemements aux Etats-Unis "est le signe de la solidité du marché", a-t-elle ajouté.
Les promesses de ventes de logements aux Etats-Unis ont chuté de 16% en novembre, nettement plus que prévu par les analystes.
En revanche, les commandes industrielles ont progressé de 1,1%, contre une hausse prévue de seulement 0,5%.
Selon Alice Lhabouz, le marché devrait continuer à évoluer dans des marges étroites en attendant la vague des résultats du quatrième trimestre, qui commence la semaine prochaine avec le géant de l'aluminium Alcoa.
Grâce à un effet de base très favorable (les résultats du quatrième trimestre 2008 avaient été désastreux), les résultats de la fin 2010 devraient afficher de très fortes hausses et soutenir ainsi le marché, a rappelé la gérante de Turgot Asset Management.
Du côté des valeurs, les défensives (titres des groupes moins soumis aux aléas de la conjoncture) ont été délaissées par les investisseurs: L'Oréal a cédé 1,59% à 78,56 euros, Pernod Ricard 2,43% à 59,35 euros, Air Liquide 2% à 82,81 euros et Danone 0,87% à 42,85 euros.
Sanofi-Aventis a perdu 1,32% à 56 euros. Le titre a souffert en raison de la déception causée par la résiliation d'une grosse commande de vaccins contre la grippe H1N1 par le gouvernement français auprès de la division vaccins Sanofi Pasteur, a indiqué Xavier de Villepion, vendeur d'actions chez Global Equities.
Cette annonce a en fait servi de prétexte aux investisseurs pour prendre leurs bénéfices, le titre ayant progressé de près de 20% en trois mois, a-t-il ajouté.
Parmi les plus fortes hausses se trouvaient les valeurs des équipementiers automobiles: Michelin a pris 2,53% à 56,40 euros, Faurecia 2,77% à 16,53 euros et Valeo 3,95% à 26,31 euros.