La Bourse de New York évoluait en hausse mardi à mi-chemin d'une séance peu active, stimulée par le bond des reventes de logements aux Etats-Unis: le Dow Jones gagnait 0,39% et le Nasdaq 0,40%.
Vers 17H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average avançait de 40,74 points à 10.454,88 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 8,94 points à 2.246,60 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 montait de son côté de 0,22% (2,46 points) à 1.116,51 points.
Lundi, Wall Street avait fini en nette hausse: le Dow Jones avait gagné 0,83%, le Nasdaq 1,17% et le S&P 500 1,05%.
"Faute de réelle nouvelle négative, le marché poursuit sur sa lancée", a ajouté Art Hogan, de la maison de courtage Jefferies.
En timide progression à l'ouverture, les indices de la place new-yorkaise se sont installés plus nettement dans le vert après la diffusion d'un indicateur sur le marché immobilier américain, à l'origine de la crise financière qui a connu son apogée il y a un an.
Les reventes de logements ont bondi de 7,4% en novembre par rapport à octobre, soit bien plus que prévu. Elles connaissent ainsi leur septième mois de hausse sur les huit derniers mois, pour atteindre leur plus haut niveau depuis février 2007.
Parmi les valeurs vedettes, le spécialiste du bricolage Home Depot gagnait 1,04% à 29,26 dollars.
Cette nouvelle a relégué au second plan la nette révision à la baisse de la croissance des Etats-Unis au troisième trimestre, à 2,2% en rythme annuel par rapport au trimestre précédent contre 2,8% estimés précédemment.
Mais "les investisseurs se préoccupent maintenant de 2010 plutôt que de ce qui s'est passé pendant l'été", a estimé Frederic Dickson, de DA Davidson.
"Apparemment, les marchés dans le monde ont été réconfortés par la nouvelle que Moody's n'a abaissé la note de la dette de la Grèce que d'un cran", a noté en outre Patrick O'Hare, du site financier Briefing.com.
Les deux autres grandes agences de notation financière, Fitch et Standard & Poor's, avaient réduit la note du pays de deux crans, suscitant de vives inquiétudes sur sa situation financière.
Le volume d'échanges restait modéré à l'approche de Noël: la place new-yorkaise achève sa semaine jeudi par une demi-séance.
Boeing montait de 1,44% à 55,08 dollars. Un deuxième avion de son programme 787 "Dreamliner" va réaliser un vol d'essai mardi. Le groupe a par ailleurs racheté à Alenia sa part dans leur coentreprise Global Aeronautica, une usine d'assemblage de fuselage qui participe à ce programme.
Citigroup perdait 1,46% à 3,37 dollars. Selon le Wall Street Journal, la police fédérale américaine, le FBI, enquête sur une attaque cybernétique contre la banque, qui aurait permis à des pirates informatiques de lui voler des dizaines de millions de dollars.
La banque State Street bondissait de 3,31% à 43,66 dollars. La banque italienne Intesa Sanpaolo a signé un accord pour lui céder son activité de banque de dépôt pour 1,750 milliard d'euros (2,5 milliards de dollars).
Le marché obligataire baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 3,746% contre 3,682% lundi soir et celui du bon à 30 ans à 4,620% contre 4,567%.
