Le rythme des destructions d'emplois dans le secteur privé a ralenti aux Etats-Unis en octobre pour le septième mois d'affilée, mais un peu moins qu'espéré, selon l'enquête mensuelle publiée mercredi par le cabinet de conseil en ressources humaines ADP.
Le secteur privé a détruit encore 203.000 emplois en octobre, contre 227.000 en septembre, indique ADP dans son étude.
C'est un peu moins bon que ce que prévoyaient les analystes, pour qui l'enquête aurait dû faire apparaître 198.000 suppressions de postes. ADP a néanmoins revu en baisse de 27.000 son estimation des licenciements du mois de septembre.
"Malgré les signes récents de stabilisation de l'activité économique globale, l'emploi, qui évolue d'habitude avec retard par rapport à la conjoncture, devrait continuer de baisser pendant quelques mois encore au moins", écrit ADP.
Les chiffres de l'enquête montrent que le secteur des services, qui assure plus de 85% de l'emploi non agricole aux Etats-Unis, a perdu plus de postes en octobre qu'en septembre (86.000 contre 81.000).
Ce chiffre est conforme aux résultats de l'indice ISM-services publié mercredi, qui témoigne d'une hausse des licenciements et d'un ralentissement de l'activité dans ce secteur revenu à la croissance en septembre.
Par contre, indique ADP, le nombre de licenciements nets est tombé à 117.000 contre 146.000 dans le secteur secondaire, fortement éprouvé par la crise.
Signe que l'économie américaine est encore loin d'avoir retrouvé un cours normal malgré sa sortie de récession pendant l'été, près des trois quarts des pertes d'emplois d'octobre ont été dues à des licenciements dans les petites et moyennes entreprises (moins de 500 employés).
Celles-ci sont normalement le moteur de la création d'emplois aux Etats-Unis, et les autorités réfléchissent actuellement à des mesures d'aide pour les inciter à embaucher.
L'enquête ADP donne un premier aperçu sur l'évolution mensuelle de l'emploi aux Etats-Unis avant les chiffres officiels publiés le premier vendredi du mois par le département du Travail et qui couvrent à la fois le secteur privé et le secteur public.
Les analystes prévoient que le rapport du ministère fera apparaître 175.000 licenciements secs en octobre (après 263.000 en septembre), et une hausse du taux de chômage de 0,1 point à 9,9%, un nouveau point haut depuis plus de 26 ans.
Ian Shepherdson, économiste de la société d'études HFE, estime que l'enquête ADP est globalement conforme à ce pronostic.
Selon une autre étude publiée mercredi, par le cabinet Challeger, Gray & Christmas, le nombre de licenciements annoncés par les entreprises américaines a baissé pour le troisième mois consécutif en octobre, de 16% par rapport au mois précédent, pour concerner 55.679 personnes aux Etats-Unis et à l'étranger.