L'activité manufacturière dans la zone euro a progressé pour la première fois depuis 17 mois en octobre, mettant fin à la plus longue période de contraction dans ce secteur depuis 12 ans, a indiqué lundi la société Markit dans une deuxième estimation de l'indice PMI.
L'indice des directeurs d'achats (PMI) manufacturier, qui synthétise l'activité dans ce secteur, a dépassé pour la première fois depuis mai 2008 le seuil de 50 points. Seul un indice au-delà de ce seuil indique une progression de l'activité.
Il s'est établi à 50,7 points, a indiqué Markit, confirmant une première estimation donnée le 23 octobre.
En septembre, l'indice PMI manufacturier -qui est basé sur les niveaux de production, de nouvelles commandes, d'emploi, de stocks et de performance des fournisseurs- était ressorti à 49,3 points.
"L'amélioration de cet indice, même marginale, marque la fin de ce qui a constitué de loin la plus longue et la plus importante contraction économique enregistrée depuis que l'enquête PMI sur l'industrie manufacturière est réalisée", c'est-à-dire depuis 1997, a souligné Markit.
L'amélioration de la conjoncture "est stimulée par une accélération de la croissance de la production et des nouvelles commandes ainsi que par un ralentissement des suppressions d'emplois", a souligné Chris Williamson, économiste chez Markit, cité dans un communiqué.
La production manufacturière augmente pour le troisième mois consécutif, à son plus fort rythme depuis janvier 2008.
Le volume des nouvelles commandes reçues progresse également, affichant sa plus forte croissance mensuelle depuis août 2007, et le fort recul des stocks de produits finis se poursuit.
Quant à l'emploi, il recule pour le 17e mois consécutif, mais les suppressions d'emplois affichent leur plus bas niveau depuis un an.
Selon Chris Williamson, "la capacité opérationnelle des entreprises est désormais en adéquation avec les carnets de commandes et la croissance de la production devrait se poursuivre au cours des prochains mois, les usines reconstituant leurs stocks. Les conditions sont donc réunies pour une nouvelle amélioration de la conjoncture".
Cependant, "les disparités nationales sont préoccupantes", souligne l'économiste de Markit, qui juge "l'envolée de la croissance observée en France difficilement conciliable avec la faiblesse persistante observée en Italie et en Espagne".
La France enregistre une quatrième hausse mensuelle consécutive de la production manufacturière, la plus forte depuis un peu plus de neuf ans.
En Allemagne, la production des fabricants enregistre sa plus forte progression depuis juin 2008.
En revanche, la production recule en Espagne, en Irlande et en Grèce.