Les marchés actions américains sont dans le rouge, pénalisés par la baisse inattendue des ventes de logements neufs au mois de septembre. Cette contre-performance souligne la grande fragilité de la reprise annoncée de l'économie américaine. Dans ce contexte et à quelques heures de la première estimation du PIB du troisième trimestre, les investisseurs préfèrent jouer la prudence. Par ailleurs, les valeurs liées au pétrole tirent les indices vers le bas dans le sillage du net repli des prix du brut. A 17h30, le Dow Jones cède 0,37% à 9845,89 points et le Nasdaq Composite, 1,73% à 2079,51 pts.

L'opérateur télécoms Qwest Communication (+ 4,20% à 3,595 dollars) échappe à la baisse de Wall Street comme ses concurrents AT&T et Verizon. Outre les caractéristiques défensives propres au secteur, le groupe bénéficie de la publication de résultats supérieurs aux attentes et de l'ajustement à la hausse de ses objectifs annuels. Confronté à la baisse de son chiffre d'affaires en raison du déclin de l'activité historique voix, Qwest Communication doit la bonne surprise d'aujourd'hui à la réduction des coûts.

Les chiffres macroéconomiques

Aux Etats-Unis, les commandes de biens durables ont progressé de 1% en septembre, conformément aux attentes. Au mois d'août, ces commandes avaient reculé de 2,6%. Sur un an, les commandes accusent un repli de 24,1%. Hors transports, les commandes en septembre ont progressé de 0,9% contre une hausse attendue par les économistes de 0,7%. Hors défense, les nouvelles commandes affichent une hausse de 0,5%, contre +0,3% pour le consensus.

Les ventes de logements neufs ont reculé de 3,6% à 402 000 en septembre après 417 000 en août (chiffre révisé de 429 000). Les économistes attendaient 440 000 ventes en septembre.

Les stocks de brut ont augmenté de 800 000 barils contre un consensus de +1,8 million de barils. Les stocks d'essence ont augmenté de 1,7 million de barils alors que les économistes tablaient sur une baisse de 800 000 barils. Enfin, les stocks de distillats, qui incluent le fioul domestique, ont reculé de 2,1 millions de barils, contre un consensus de -1,1 million de barils.

Les valeurs à suivre

FORD

Ford a donné sa préférence au consortium emmené par le groupe chinois Zhejiang Geely holding Group pour la reprise de sa filiale suédoise Volvo Cars. "L'objectif de Ford dans nos discussions avec Geely est d'assurer un accord qui soit dans l'intérêt de toutes les parties", a indiqué Lewis Booth, vice-président exécutif et responsable financier de Ford, dans un communiqué. Le constructeur automobile américain avait acquis le groupe suédois en 1999.

INTERNATIONAL PAPER

Le spécialiste américain des emballages en papier International Paper a publié mercredi un bénéfice trimestriel en forte hausse, soutenu par une réduction fiscale. Pour autant, le chiffre d'affaires a reculé de 13% à 5,92 milliards de dollars en raison de la faiblesse de l'économie mondiale. Les analystes tablaient cependant sur 5,89 milliards. Au troisième trimestre, le bénéfice net s'est établi à 371 millions de dollars, ou 87 cents par action, en hausse de 115%. Hors produits exceptionnels, le BPA ressort à 37 cents, supérieur au consensus de 24 cents.

WELLPOINT

L'assureur santé américain WellPoint a annoncé un profit en baisse de 11% à 730,2 millions de dollars, ou 1,53 dollar par action au troisième trimestre. Ce résultat intègre une charge de dépréciation de 28 cents partiellement compensée par un gain de 3 cents lié à ses investissements. Le consensus s'établissait à 1,37 dollar. Le groupe est pénalisé par la baisse des ventes de ses produits aux entreprises liée à la montée du chômage. Le chiffre d'affaires a reculé de 1% à 15,21 milliards de dollars, supérieur aux 15,15 milliards du consensus.