La Bourse de New York évoluait sans direction claire mardi à la mi-séance, tiraillée entre le rebond des valeurs pétrolières et le recul surprise de la confiance des consommateurs américains: le Dow Jones gagnait 0,56% mais le Nasdaq perdait 0,49%.
Vers 16H10 GMT, le Dow Jones Industrial Average montait de 55,32 points à 9.923,28 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, abandonnait 10,46 points à 2.131,39 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 progressait de son côté de 0,18% (1,94 point) à 1.068,99 points.
Lundi, Wall Street avait fini en baisse pour la deuxième séance d'affilée, plombée par la chute des valeurs bancaires et un rebond du dollar: le Dow Jones avait perdu 1,05%, le Nasdaq 0,59% et le S&P 500 1,17%.
En hausse lors des premiers échanges, l'indice vedette de la place new-yorkaise a effectué une brève incursion en territoire négatif peu après, avec la diffusion de l'indice de confiance des consommateurs américains, publié par l'institut de conjoncture privé Conference Board. Le Nasdaq s'est lui installé dans le rouge.
Après son recul inattendu du mois de septembre, l'indice a plongé de 5,7 points en octobre pour s'établir à 47,7, son plus bas niveau depuis le mois de juillet. Les analystes s'attendaient à le voir progresser légèrement.
Cette nouvelle "a mis le marché sous pression", a jugé Peter Cardillo, d'Avalon Partners. "Ce n'est pas une bonne nouvelle. Les indicateurs économiques semblent actuellement empirer, et un sentiment négatif est train de grandir".
Bonne surprise en revanche sur le front de l'immobilier, la chute des prix du logement aux Etats-Unis a de nouveau ralenti un peu plus que prévu en août, à 11,3% sur un an, selon l'indice S&P/Case-Shiller.
Le Dow Jones était surtout porté par les valeurs énergétiques, délaissées lors des deux séances précédentes et qui profitaient mardi d'un léger rebond des cours du pétrole.
Le pétrolier ExxonMobil montait de 2,27% à 74,89 dollars et son concurrent Chevron de 2,00% à 76,96 dollars.
Parmi les valeurs vedettes, le fabricant d'ordinateurs IBM (+1,19% à 121,54 dollars) se distinguait des valeurs technologiques. Il va "doper son programme de rachat d'actions de 5 milliards de dollars", ont expliqué les analystes de Charles Schwab.
Cisco cédait 0,08% à 23,65 dollars. L'équipementier télécoms va acquérir le groupe ScanSafe, société non cotée, spécialiste de la sécurité informatique auprès des entreprises, pour environ 183 millions de dollars.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,499% contre 3,554% lundi soir et celui du bon à 30 ans à 4,330% contre 4,366% la veille.