La Bourse de New York était en baisse mardi matin, malgré une série de résultats de sociétés supérieurs aux attentes: le Dow Jones perdait 0,27% et le Nasdaq 0,24%.
Vers 15H10 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 27,36 points à 10.064,83 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 5,13 points à 2.171,19 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de son côté de 0,30% (3,34 points) à 1.094,57 points.
Wall Street s'était préparée la veille, dans un volume d'échanges assez peu étoffé, manifestant sa confiance dans le bon déroulement d'une semaine qui va marquer le pic de la saison des résultats. Le Dow Jones avait gagné 0,96%, le Nasdaq 0,91%, et le S&P 500 0,94%.
"En regardant les résultats en général, on constate qu'ils sont bien meilleurs que prévu non pas grâce aux prouesses des entreprises et à la force de l'économie, mais parce que les analystes ont été beaucoup trop prudents ou timides", a expliqué Gregori Volokhine.
"Ils n'avaient pas vraiment pris en compte que les entreprises, en ayant énormément diminué leurs charges, leurs coûts d'exploitation et leur masse salariale, arriveraient à améliorer leurs résultats", a-t-il ajouté.
Certaines sociétés ont toutefois réalisé un très bon trimestre, à l'image du géant de l'informatique Apple, dont le titre bondissait de 5,69% à 200,53 dollars. Le fabricant d'engins de chantier Caterpillar affichait la plus forte hausse du Dow Jones, de 3,70% à 59,99 dollars, après avoir écrasé les prévisions des analystes.
"Après des profits trimestriels qui ont surpris agréablement, de nombreuses compagnies ont relevé leurs prévisions", ont par ailleurs noté les analystes de Charles Schwab.
Les performances de certaines sociétés vedettes ne parvenaient toutefois pas à propulser le marché dans le vert, alors que les indices évoluent à leurs plus hauts niveaux de l'année.
Les statistiques macroéconomiques ont fourni une bonne excuse pour vendre. Deux indicateurs pour la construction de logements aux Etats-Unis en septembre se sont révélés décevants: les mises en chantier ont progressé moins rapidement qu'attendu et le nombre de permis accordés a baissé pour la première fois depuis avril.
Parmi les autres entreprises à avoir publié leurs résultats, Coca-Cola (-2,56% à 53,39 dollars) a déçu avec des résultats globalement conformes. Le conglomérat United Technologies (+0,09% à 65,50 dollars) et le chimiste Dupont (-2,57% à 33,73 dollars) n'ont pas complètement convaincus les investisseurs.
Le groupe pharmaceutique Pfizer (+0,83% à 18,13 dollars) profitait en revanche de résultats meilleurs qu'attendu, tout comme le fabricant de composants électroniques Texas Instruments (+1,57% à 23,89 dollars).
Le titre de United Airlines bondissait de 8,14% à 7,84 dollars, la compagnie aérienne ayant limité ses pertes.
Hors résultats, l'avionneur Boeing se repliait de 3,30% à 51,69 dollars, pénalisé par l'abaissement de recommandation sur le titre opéré par Morgan Stanley, à "sous-pondérer", à cause notamment de la possibilité de retards supplémentaires sur le 787.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans baissait à 3,331% contre 3,395% lundi soir et celui du bon à 30 ans à 4,145% contre 4,217% la veille.
