La Bourse de New York évoluait en nette hausse mercredi à la mi-séance, stimulée par les résultats bien accueillis du fabricant de microprocesseurs Intel et de la banque JPMorgan Chase: le Dow Jones gagnait 1,12% et le Nasdaq 1,19%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average progressait de 110,64 points à 9.981,70 points et se rapprochait du seuil très symbolique des 10.000 points, qu'il n'a pas touché en séance depuis le 7 octobre 2008.
Le Nasdaq, à dominante technologique, montait de 25,54 points à 2.165,43 points et l'indice élargi Standard & Poor's 500 de 1,26% (13,53 points) à 1.086,72 points.
Mardi, Wall Street avait fini à l'équilibre: le Dow Jones avait perdu 0,15% et le S&P 500 0,28%, mais le Nasdaq avait gagné 0,04%.
"On a un bon début de saison des résultats", a commenté Owen Fitzpatrick, de la Deutsche Bank. "On commence à voir les chiffres d'affaires bouger: les gens veulent voir de la croissance, pas seulement des réductions de coûts".
Intel (+2,83% à 21,07 dollars) a publié un résultat meilleur que prévu pour le troisième trimestre, bien qu'en recul sur un an. Ses ventes ont dépassé ses propres prévisions, comme celles des analystes.
Le groupe a aussi dit prévoir une croissance de son chiffre d'affaires sur un an pour les trois derniers mois de l'année, ce qui n'est plus arrivé depuis l'été 2008.
JPMorgan Chase (+3,44% à 47,23 dollars) a, elle aussi, largement dépassé les attentes, avec un bénéfice net multiplié par sept sur un an, et des revenus en forte progression et au delà des prévisions du marché.
"Aussi bien Intel que JPMorgan Chase ont facilement dépassé les estimations et livré des commentaires rassurants sur l'état de leur activité", a souligné Patrick O'Hare, du site financier Briefing.com.
Le PDG de la banque, Jamie Dimon, a dit "apercevoir quelques signes de stabilité du crédit à la consommation", tout en n'étant "pas encore certain" que cela continuerait.
Intel a expliqué bénéficier de bonnes ventes d'ordinateurs portables dans le monde et particulièrement de "netbooks" bon marché. Aux Etats-Unis, il a également fait état de bonnes ventes liées à la rentrée scolaire et universitaire, dépassant ses attentes, tandis que le marché chinois s'affiche en progression.
"On pensait que les résultats du troisième trimestre allaient nous surprendre agréablement, et pour l'instant cela se réalise", a jugé John Wilson, de Morgan Keegan.
Du côté des indicateurs, les ventes de détail ont rechuté en septembre aux Etats-Unis (-1,5% par rapport à août), mais les analystes s'attendaient à pire.
Les valeurs technologiques et bancaires bénéficiaient des résultats d'Intel et JPMorgan. L'équipementier télécoms Cisco montait de 1,93%, le fabricant d'ordinateurs Hewlett-Packard de 2,14% et l'éditeur de logiciels Microsoft 0,74%.
L'indice S&P des valeurs bancaires progressait de 2,35%. Parmi les institutions financières à publier leurs résultats dans la semaine, Goldman Sachs gagnait 3,04%, Citigroup 2,69% et Bank of America 3,20%.
Les valeurs énergétiques profitaient de la hausse des cours des matières premières, le baril d'or noir dépassant notamment 75 dollars à New York: le pétrolier ExxonMobil était en hausse de 1,69% et Chevron de 1,34%.
Le marché obligataire baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 3,388% contre 3,312% mardi soir et celui du bon à 30 ans à 4,226% contre 4,153% la veille.