La Bourse de New York se maintenait en légère hausse vendredi à la mi-séance, poursuivant sa tendance des derniers jours grâce au recul surprise du déficit commercial américain: le Dow Jones gagnait 0,29% et le Nasdaq 0,38%.
Vers 16H15 GMT, le Dow Jones Industrial Average progressait de 28,11 points à 9.814,98 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 8,09 points à 2.131,98 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait de son côté de 0,09% (0,91 point) à 1.066,39 points.
Jeudi, Wall Street avait terminé en hausse, soutenue par les bénéfices inattendus du géant de l'aluminium Alcoa: le Dow Jones avait gagné 0,63%, le Nasdaq 0,64% et S&P 500 0,75%.
"Le marché s'est montré très résistant ces derniers jours et on a de bonnes raisons pour cela: les indicateurs économiques sont bons, et on a eu des résultats meilleurs que prévu d'Alcoa", a commenté Art Hogan, de la maison de courtage Jefferies.
Seul indicateur publié vendredi, le déficit commercial des Etats-Unis a reculé à 30,7 milliards de dollars en août, une "agréable surprise", pour Ian Shepherdson, de High Frequency Economics.
Aidée par cette statistique positive, la place new-yorkaise a surmonté ses pertes encaissées à l'ouverture.
Les valeurs industrielles, qui avaient profité récemment de l'affaiblissement du dollar, avaient pesé sur les premiers échanges alors que le billet vert remontait.
Le pétrolier ExxonMobil cédait encore 0,13%, le fabricant d'engins de chantiers Caterpillar 0,59% et Alcoa 0,91%.
Mais le pétrolier Chevron, poids lourd du Dow Jones, gagnait 1,33% à 72,40 dollars. Il a dit tabler sur un bénéfice au troisième trimestre meilleur qu'au second, grâce à des revenus d'exploration et de production "attendus en nette hausse".
"Nous continuons de penser que la tendance reste solidement à la hausse, soutenue par une économie qui se reprend, beaucoup de liquidités disponibles et des prix d'actions raisonnables", a estimé Scott Marcouiller, de Wells Fargo Advisors. "Notre inquiétude à court terme, c'est que nous pensons que le marché est en avance sur la reprise".
L'économiste Nouriel Roubini dit même craindre une "correction" sur les marchés boursiers au dernier trimestre 2009 ou au premier trimestre 2010, estimant que la remontée depuis mars a été trop rapide.
Le Dow Jones a terminé dans le vert trois des quatre premières séances de la semaine, évolue proche de ses plus hauts niveaux de l'année.
Il reste cependant 30% sous son record historique, touché il y a tout juste deux ans, le 9 octobre 2007, à 14.166 points.
Le pétrolier Occidental Petroleum cédait 0,81% à 79,44 dollars. Il rachète le courtier de gaz et pétrole Phibro à la banque Citigroup (-0,86% à 4,61 dollars) pour 250 millions de dollars.
Le fabricant de produits d'hygiène Kimberly-Clark perdait 0,29% à 58,89 dollars. Il a racheté I-Flow Corporation, fabricant d'équipements médicaux, pour 276 millions de dollars.
Le marché obligataire baissait un peu. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 3,375% contre 3,255% jeudi soir et celui du bon à 30 ans à 4,201% contre 4,094% la veille.