La Bourse de New York évoluait en baisse mercredi à la mi-journée, prudente à l'ouverture de la saison des résultats: le Dow Jones perdait 0,40% et le Nasdaq 0,05%.
Vers 15H55 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 38,92 points à 9.692,33 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 0,97 point à 2.102,60 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de son côté de 0,14%, soit 1,50 point, à 1.053,22 points.
Le marché faisait preuve de prudence mercredi, évoluant dans une marge restreinte autour de l'équilibre depuis l'ouverture.
"Il y a eu des résultats aujourd'hui, de sociétés tout de même importantes: Monsanto, Yum! -- qui compte (les restaurants) Taco Bell et Pizza Hut --, (le distributeur) Costco. Ils ont été bien accueillis mais ils ne montrent pas franchement que la consommation a rebondi", a noté Gregori Volokhine, de Meeschaert New York.
Ces résultats devançaient ceux du producteur d'aluminium Alcoa (+0,22% à 13,92 dollars), attendus après la clôture, qui marquent traditionnellement l'ouverture de la pleine saison des résultats trimestriels.
"On attend un signe important. Alcoa est une compagnie internationale, très corrélée à l'activité en Chine qui est le pays où on a le plus de croissance en ce moment", a souligné Gregori Volokhine.
Patrick O'Hare, du site d'analyse Briefing.com, s'interrogeait sur la façon dont le marché allait réagir aux publications des entreprises.
"Il devrait y avoir une plus grande exigence envers la croissance des chiffres d'affaires" par rapport au deuxième trimestre mais la comparaison favorable avec l'an dernier pourrait être bien accueillie par le marché, a observé Patrick O'Hare.
Le marché avait repris un peu d'allant avant d'entamer cette période agitée. Les indices ont quasiment repris en deux jours, lundi et mardi, ce qu'ils avaient perdu en deux semaines.
Mardi, Wall Street avait enregistré une nette avancée, pour la deuxième séance d'affilée, soutenue par la hausse des matières premières et des valeurs du secteur. Le Dow Jones avait gagné 1,37%, le Nasdaq 1,71% et le S&P 500 1,37%.
Par ailleurs, le dollar, qui avait soutenu les marchés la veille, reprenait un peu de force, pesant sur les prix des matières premières et par ricochet sur les valeurs de l'énergie. Le groupe pétrolier Chevron perdait 0,78% et ExxonMobil 0,44%.
Le producteur de semences Monsanto a publié des résultats en ligne avec les attentes, malgré un accroissement de ses pertes au quatrième trimestre (décalé) à cause des ventes de son désherbant Roundup. Le titre reculait de 1,34% à 74,35 dollars après avoir passé la matinée en territoire positif.
Le distributeur Costco était recherché (+2,45% à 59,34 dollars) après des bénéfices meilleurs qu'attendu. Le groupe de restauration Yum! Brands (-1,03% à 34,50 dollars) en profitait moins.
Le titre du fabricant de boissons Coca-Cola gagnait 0,50% à 54,59 dollars, profitant d'une recommandation à acheter de la part des analystes de Deutsche Bank.
L'opérateur télécoms AT&T (-1,57% à 26,32 dollars) a annoncé que les utilisateurs de l'iPhone d'Apple pourront désormais utiliser les services de téléphonie par internet, tel Skype, sur son réseau mobile.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans se repliait à 3,206% contre 3,248% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,023% contre 4,058% la veille.
