La Bourse de New York était en nette hausse lundi à la mi-journée, dans une séance animée par des annonces de rachats et soutenue par la proximité de la fin du trimestre: le Dow Jones gagnait 1,45% et le Nasdaq 2,21%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average prenait 140,57 points, à 9.805,76 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 46,28 points, à 2.137,20 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait de 1,78% (18,60 points) à 1.062,98 points.
Vendredi, Wall Street avait terminé en baisse, pour la troisième séance d'affilée, un peu déçue par des indicateurs économiques qu'elle attendait plus solides. Le Dow Jones avait perdu 0,44%, le Nasdaq 0,79% et le S&P 500 0,61%. Les indices avaient ainsi lâché un peu de terrain sur la semaine, après deux semaines de progression.
"Les fusions-acquisitions aident Wall Street à se maintenir dans le vert", a noté Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment Research.
Le fabricant de photocopieurs Xerox va racheter le groupe de services aux entreprises ACS (Affiliated Computer Services) pour 6,4 milliards de dollars en numéraire et en actions. Les laboratoires Abbott vont de leur côté acquérir les activités pharmaceutiques du belge Solvay pour quelque 6,6 milliards.
Xerox baissait de 17,17% à 7,43 dollars et le titre ACS grimpait de 13,10% à 53,44 dollars, loin cependant de la prime de plus de 30% que représente la transaction. Abbott était mieux récompensé pour son annonce et montait de 3,53% à 49,00 dollars.
"Cela fait quatre ou cinq semaines que l'on voit des acquisitions presque toutes les semaines. Cela envoie un message positif aux investisseurs, celui que l'Amérique des affaires pense que c'est le bon moment, que l'économie rebondit et qu'en conséquence elle cherche à se développer", a observé Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
Par ailleurs, le groupe pharmaceutique Johnson & Johnson progressait (+1,20% à 61,35 dollars) après avoir annoncé une prise de participation de 18% dans le fabricant de vaccins néerlandais Crucell pour 301,8 millions de dollars.
La hausse était générale et le secteur technologique était en verve.
La plus forte hausse du Dow Jones était signée par le fabricant de routeurs internet Cisco, qui profitait d'une note de Barclays Capital (+5,40% à 23,83 dollars). Les analystes ont relevé leur recommandation sur le titre à "surpondérer" ainsi que leurs prévisions de résultats, anticipant une meilleure demande.
Certaines valeurs attaquées la semaine passées rebondissaient, comme le chimiste DuPont qui montait de 3,50% à 32,85 dollars.
Les échanges devraient toutefois tourner au ralenti, avec la célébration de la fête juive de Yom Kippour.
"Si le marché s'accroche aux gains solides observés jusqu'à présent, il y a une bonne chance que le Dow Jones atteigne 10.000 points" d'ici jeudi, soutenu par la perspective de la fin du trimestre propice aux ajustements de portefeuilles de la part des gérants, a pronostiqué Peter Cardillo.
Le marché obligataire montait un peu. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans s'établissait à 3,326% contre 3,329% jeudi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,071% contre 4,093% la veille.
