La Bourse de New York se repliait légèrement lundi à la mi-séance, les investisseurs empochant des bénéfices après quatre semaines d'affilée de progression: le Dow Jones perdait 0,21% et le Nasdaq 0,25%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 19,65 points à 9.350,42 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 5,01 points à 1.995,24 points.
L'indice Standard & Poor's 500, à la composition plus large, abandonnait 0,23% (2,32 points) à 1.008,16 points.
Wall Street avait fini vendredi à son plus haut niveau depuis début novembre, agréablement surprise par les chiffres mensuels de l'emploi aux Etats-Unis: le Dow Jones avait gagné 1,23%, le Nasdaq 1,37% et le S&P 500 1,34%.
"Les courtiers prennent des bénéfices après les quatre semaines consécutives de hausse qu'on vient de connaître", a observé Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
"Le volume est modéré, comme l'ampleur des prises de bénéfices", a-t-il ajouté, estimant que les investisseurs étaient "prudents" avant de nombreuses statistiques économiques dans la semaine. "La tendance reste à la hausse, mais il n'y a pas de nouvelle économique à laquelle le marché pourrait réagir aujourd'hui".
"Wall Street marque une pause", a approuvé Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment. "Le marché devrait rester inerte avant mercredi" et la fin de la réunion de la banque centrale américaine, a-t-il estimé.
Les observateurs attendent surtout de voir si la Réserve fédérale (Fed) se montrera plus optimiste dans ses commentaires sur la situation économique et si elle donnera des indices sur la politique qu'elle compte mener dans les mois à venir.
Côté valeurs, le titre Freddie Mac s'envolait de 77,03% à 1,31 dollar. L'organisme de refinancement hypothécaire, placé à l'automne sous la tutelle de l'Etat pour échapper à la faillite, a réduit sa perte, et a même dégagé des bénéfices hors exceptionnels. Contrairement à son concurrent Fannie Mae (+31,95% à 87 cents), il n'a pas demandé de nouvelle injection de fonds publics.
Microsoft cédait 0,68% à 23,41 dollars. Le géant des logiciels a vendu son agence de communication numérique Razorfish au groupe français Publicis pour 530 millions de dollars.
Le fabricant du téléphone multifonctions Blackberry, Research in Motion, chutait lui de 4,00% à 73,93 dollars. Les analystes d'UBS ont réduit leur recommandation à "neutre" sur le titre.
Le site de vente en ligne eBay montait de 0,27% à 22,58 dollars. Le constructeur automobileGeneral Motors va vendre des voitures neuves sur le site.
Le groupe d'énergie Dynegy bondissait de 9,98% à 2,12 dollars. Il a annoncé la cession de neuf de ses centrales à son concurrent LS Power contre 1,025 milliard de dollars en numéraire, en vue d'améliorer sa situation financière.
Dans le secteur financier, la banque régionale Colonial BancGroup montait de 10,24% à 54 cents. L'établissement, implanté dans le sud des Etats-Unis, fait pourtant l'objet d'une enquête sur d'éventuelles irrégularités comptables.
Sur le marché obligataire, quasi stable, le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,802% contre 3,854% vendredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,555% contre 4,603%.