La Bourse de New York était hésitante mercredi à la mi-journée, manifestant des signes d'essouflement après sa solide remontée ses derniers jours et s'interrogeant sur la qualité des résultats de plusieurs banques: le Dow Jones perdait 0,06% mais le Nasdaq gagnait 0,31%.
Vers 16H00 GMT, l'indice Dow Jones Industrial Average cédait 5,66 points, à 8.910,28 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, prenait 6,02 points, à 1.922,73 points.
L'indice Standard & Poor's 500, plus représentatif du fait de sa composition élargie, reculait de 0,03% (0,24 point), à 954,34 points.
Mardi, Wall Street avait fini en hausse. Après avoir beaucoup tergiversé, le marché avait été finalement rassuré par les explications du président de la Réserve fédérale Ben Bernanke sur sa "stratégie de sortie" de crise et par quelques bons résultats de sociétés. Le Dow Jones avait gagné 0,77%, le Nasdaq 0,36% et le S&P 500 0,36%.
"Régulièrement, le marché doit faire une pause pour reprendre son souffle", a observé Hugh Johnson, de Johnson Illington Advisors, en relevant que l'indice Dow avait enregistré sept séances consécutives de hausse et le Nasdaq dix.
Les valeurs bancaires en particulier étaient sous pression après les résultats de Morgan Stanley et Wells Fargo pour le deuxième trimestre.
"Les résultats de Morgan Stanley ont un peu tempéré l'enthousiasme qui règne dans cette saison de résultats, jusqu'à présent bons", a expliqué M. Johnson.
La banque d'affaires new-yorkaise a fortement creusé ses pertes sur les trois derniers mois, à 1,25 milliard de dollars, ce qui est supérieur aux attentes et marque son troisième trimestre consécutif dans le rouge.
Après une chute de 5% à l'annonce de ces chiffres, le titre affichait une baisse de 1,16% à 27,25 dollars.
Sa concurrente Wells Fargo lâchait 5,33% à 24,00 dollars, en raison de son exposition aux secteurs en difficulté de la consommation et de l'immobilier, malgré un bénéfice net "record" sur la même période.
Le géant informatique Apple a en revanche agréablement surpris avec un nouveau trimestre record. Son bénéfice net de 1,23 milliard de dollars était salué par une hausse de 4,06% à 157,73 dollars de son titre.
Le groupe internet Yahoo! se hissait dans le vert (+1,32% à 16,95 dollars), même si le marché s'impatientait de voir la directrice générale Carol Bartz esquiver le sujet sensible d'un partenariat avec Microsoft.
Toujours dans le domaine technologique, le 11e trimestre d'affilée de pertes du producteur de microprocesseurs AMD était sanctionné par une chute du titre de 12,99% à 3,55 dollars.
Parmi les résultats bien accueillis, ceux de l'avionneur Boeing (+0,42%) et surtout Pfizer (+3,56%) soutenaient l'indice Dow Jones.
La compagnie aérienne Delta Air Lines (-1,16% à 5,99 dollars) cédait du terrain même si elle a fortement réduit sa perte nette au deuxième trimestre.
Le marché obligataire reculait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans montait à 3,510% contre 3,477% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,420% contre 4,373% la veille.
