La Bourse de New York évoluait autour de l'équilibre mardi peu après l'ouverture, dans un marché prudent à la veille du début de la saison des résultats trimestriels de sociétés: le Dow Jones perdait 0,22% mais le Nasdaq gagnait 0,05%.
Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 17,91 points, à 8.306,96 points, alors que le Nasdaq, à dominante technologique, montait de 0,90 point à 1.788,30 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 abandonnait lui aussi 0,22% (2,00 points), à 896,72 points.
Lundi, Wall Street avait fini sans direction claire, freinée dans son rebond par les valeurs énergétiques, minières et technologiques: le Dow Jones avait gagné 0,53% et le S&P 500 0,26% mais le Nasdaq avait perdu 0,51%.
"Il y a peu de nouvelles sur le front des entreprises ou de l'économie pour donner une direction aux investisseurs", a jugé Scott Marcouiller, de Wells Fargo Advisors.
"Les investisseurs continuent à se préparer pour la saison des résultats, qui sera +officiellement+ lancée après l'ouverture demain (mercredi soir) par Alcoa", a estimé de son côté Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment.
Le producteur d'aluminium sera le premier groupe de premier plan à publier ses comptes trimestriels. Les opérateurs se demandent si les premiers signes de stabilisation de l'économie apportés par certains indicateurs économiques se refléteront aussi dans les profits des entreprises, et quelles prévisions elles donneront pour les trimestres à venir.
Autre motif de prudence, les Etats-Unis devaient mettre sur le marché mardi pour 35 milliards de dollars d'obligations du Trésor, et les investisseurs s'interrogent sur la demande que rencontrera cette adjudication.
Le marché obligataire baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 3,522% contre 3,495% lundi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,376% contre 4,351% la veille.