La Bourse de New York évoluait autour de l'équilibre jeudi, après une ouverture en très légère hausse, les quelques statistiques publiées en matinée -- emploi et ventes des groupes de distribution -- n'apportant pas le soutien espéré.
Vers 14H10 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 30,60 points, à 8.644,68 points, mais le Nasdaq, à dominante technologique, prenait 3,33 points, à 1.829,25 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait quant à lui de 0,11% (0,98 point), à 930,78 points.
Les indices manquaient d'élan après avoir mis fin mercredi à quatre séances consécutives de progression. Le Dow Jones avait alors perdu 0,74%, le Nasdaq 0,59% et le S&P 500 1,37%.
Les investisseurs digéraient d'une part les chiffres de demande d'allocation chômage. Les inscriptions au chômage aux Etats-Unis ont baissé lors de la semaine achevée le 30 mai pour la troisième semaine consécutive, ce qui n'était plus arrivé depuis novembre 2007, pour revenir à 621.000 nouveaux dossiers.
Le marché devait d'autre part digérer l'annonce d'une activité très moyenne des groupes de distribution en mai, montrant que le consommateur américain reste prudent.
Les titres des chaînes de magasins Target (-3,73% à 39,44 dollars), JC Penney (-3,59% à 29,01 dollars) ou encore Costco (-4,17% à 46,40 dollars) étaient sanctionnés.