Selon les principaux organismes de réglementation environnementale, cette source d’énergie émergente jouera bientôt un rôle significatif dans la production d’électricité issue d’énergies renouvelables, rapelle Alstom. Si par exemple, à l’échelle planétaire, tous les sites soumis à des courants de marée assez puissants étaient équipés de cette technologie, il serait possible de produire annuellement 100 TWh d’électricité, soit l’équivalent de la consommation de 20 millions de foyers d’Europe de l’Ouest ou trois fois la consommation totale du Danemark, selon les chiffres de l'Agence Internationale de l’Energie (AIE).

En plus de son potentiel de production d’énergie, pour Alstom, cette technologie présente de nombreux avantages sur le plan environnemental : propre, naturelle, invisible et n’émettant aucun gaz à effet de serre, c’est de surcroît une source d’énergie inépuisable et 100 % prévisible qui constitue une nouvelle offre énergétique durable en réponse à la demande croissante d’électricité.

Les termes de cet accord conclu entre Alstom Hydro et Clean Current Power Systems Incorporated prévoient une licence exclusive mondiale pour les applications de courant océanique et de courant de marée utilisant la technologie brevetée de Clean Current. Selon le communiqué d'Alstom, cet accord prévoit par ailleurs une coopération étroite entre les deux sociétés afin de développer cette technologie, de déployer des unités de démonstration et de positionner Alstom Hydro à la fois comme équipementier et comme fournisseur de solutions clés en main de parcs hydroliens. Alstom envisage de commercialiser ses premières hydroliennes à l’HORIZON 2012.

Entre hydroélectricité et éolienne

« Nous sommes très heureux de nous investir dans cette technologie innovante en matière d’énergie renouvelable, au confluent des technologies hydroélectrique et éolienne, » a souligné Philippe Joubert, Président d’Alstom Power à la suite de cette annonce. « Cette démarche va nous permettre de tirer parti de nos technologies hydroélectrique et éolienne, leaders sur le marché, et de l’expérience que nous avons acquise dans ces domaines. »

« Nous sommes fiers d’être en mesure de fournir à nos clients une nouvelle source durable qui leur permettra d’atteindre leurs objectifs de production d’énergie renouvelable » a ajouté M. Joubert, « et nous espérons obtenir le soutien des pouvoirs publics pour développer cette nouvelle technologie sans CO2. »