(AOF / Funds) - Si les exportations françaises sont toujours en baisse au mois de mars, leur rythme semble avoir atteint un niveau plancher (-1,8 % après -1,7 % au mois de février). Les ventes dans l'industrie manufacturière ont souffert du recul subi par l'industrie aéronautique et spatiale, mais poursuivent néanmoins leur stabilisation en mars. L'industrie automobile a une nouvelle fois bénéficié d'une progression de ses ventes.
Les importations françaises sont quant à elles en hausse de +0,7 % au mois de mars, en raison notamment de l'augmentation des achats d'hydrocarbures et de produits agricoles. Le solde commercial est ainsi passé de -4,1 milliards d'euros en février à -4,9 milliards d'euros au mois de mars. Le commerce extérieur français est en contraction au premier trimestre 2009. « Vu la récession mondiale anticipée cette année, les exportations françaises devraient continuer à se replier, mais plus modérément, » estiment les économistes du Crédit Agricole.