La Bourse de Paris a terminé mardi en baisse, le CAC 40 reculant de 0,54%, après une journée morne où les investisseurs ont pu reprendre leur souffle, en l'absence de nouvelles majeures.
L'indice vedette a perdu 17,57 points à 3.231,10 points dans un volume d'échanges réduit de 2,909 milliards d'euros. Lundi, il avait chuté de 1,93%.
Depuis le 1er janvier, le CAC 40 a pris 0,41%.
Londres a perdu 0,22%, Francfort 0,26% et l'Eurostoxx 50 0,34%.
Après avoir ouvert en baisse, le marché parisien est timidement repassé dans le vert avant d'osciller autour de l'équilibre, faisant preuve de beaucoup d'hésitation au lendemain de prises de bénéfices.
La journée a par ailleurs été calme sur le front macro-économique et le marché n'a pas semblé s'émouvoir des indicateurs publiés dans la journée.
Aux Etats-Unis, le déficit commercial est reparti en légère hausse en mars après sept mois consécutifs de recul et en Chine, deux chiffres ont montré que l'économie continue de se recentrer sur son marché intérieur, puisqu'elle a cumulé une très forte hausse des investissements en capital fixe et une nouvelle baisse des exportations en avril.
"Le marché a bien monté depuis mi-mars, il a besoin de souffler", a commenté Jean-Bernard Parenti, gérant d'actions chez SwissLife Gestion Privée.
Les investisseurs ont notamment pris leurs bénéfices sur les valeurs cycliques, a détaillé le gérant.
Ainsi Vallourec s'est replié de 5,03% à 86,80 euros, ArcelorMittal de 4,26% à 19,55 euros et Saint-Gobain de 3,17% à 25,47 euros.
Le géant mondial de l'acier fonctionne actuellement avec seulement neuf hauts-fourneaux en marche en Europe sur 25 et relancera les plus rentables d'abord, a indiqué mardi son PDG, Lakshmi Mittal, lors d'une assemblée générale perturbée par des manifestations.
Les valeurs financières ont aussi perdu du terrain à l'image de Crédit Agricole (-3,13% à 11,15 euros) et de Société Générale (-3,89% à 36,81 euros).
Dexia a fermé la marche du CAC 40 (-8,26% à 4,22 euros), à la veille de la publication de ses résultats du premier trimestre.
EADS a abandonné 3,26% à 10,69 euros. Le groupe européen aéronautique et de défense a annoncé un bénéfice net en recul de 40% à 170 millions d'euros sur le premier trimestre.
En revanche, Rhodia a terminé en tête (+7,75% à 5,54 euros) du Service de Règlement Différé (SRD) après avoir vu la recommandation sur son titre relevée à "surperformer", contre "sous-performer" auparavant par Credit Suisse.
D'autres valeurs dites défensives, c'est-à-dire peu dépendantes de la conjoncture économique, ont fini en hausse comme France Télécom (+2,65% à 17,03 euros) ou Danone (+1,82% à 39,41 euros).
Le marché procède à "une rotation sectorielle", les cycliques repartent dans le rouge tandis que les défensives reprennent un peu de terrain, a noté M. Parenti.
Enfin EDF a fini en légère hausse de 0,39% à 34,54 euros. Les investisseurs ont dû patienter pour connaître le chiffre d'affaires du groupe au premier trimestre. Prévue au départ à 08H30, cette publication a été reportée après la clôture de la Bourse en raison d'un problème informatique.