La Bourse de Paris a finalement terminé dans le rouge jeudi, le CAC 40 cédant 0,97%, le marché ayant été tiré vers le bas par Wall Street en fin de séance, après avoir pris plus de 2% en séance.
L'indice vedette a perdu 31,99 points à 3.251,52 points, dans un volume d'échanges très étoffé de 4,803 milliards d'euros. Mercredi, il avait rebondi de 1,81%.
Depuis le 1er janvier, le CAC 40 a avancé de 1,04%.
Sur les autres marchés européens, Londres a terminé quasi stable (+0,05%), Francfort a perdu 1,57% et l'Eurostoxx 50 1,41%.
Après avoir pris plus de 2% peu avant la décision de la Banque centrale européenne (BCE) de ramener son principal taux à 1%, le marché est tombé dans le rouge, suivant le tempo donné à New York.
A Wall Street, la pression montait alors que les résultats des tests de résistance, destinés à évaluer la solidité financière des grandes banques américaines, devaient être donnés après la clôture.
Cette échéance a pesé sur les valeurs financières à Paris, qui se sont retournées en fin de séance, plombant le marché.
Crédit Agricole a reculé de 2,32% à 11,38 euros, Axa de 3,53% à 12,90 euros et BNP Paribas de 0,62% à 45,01 euros.
Société Générale s'est effondrée de 9,79% à 39,47 euros. La banque a annoncé une perte nette de 278 millions d'euros au premier trimestre, contre un bénéfice de 1,096 milliard un an plus tôt, un résultat très inférieur aux prévisions des analystes.
La baisse de taux par la BCE, quant à elle, "était largement anticipée et le marché a été soutenu une grande partie de la journée par le retour d'acteurs sur les marchés", a expliqué à l'AFP Yves Marçais, vendeur d'actions chez Global Equities.
"Ils reviennent sur les valeurs plus risquées" qu'ils avaient délaissées lors de la débâcle boursière de l'automne, a-t-il ajouté.
Les valeurs liées à l'automobiles ont particulièrement profité de cette tendance à l'image de l'équipementier Faurecia (+15,38% à 8,85 euros). Peugeot a pris 1,88% à 17,88 euros et Renault 0,60% à 26,72 euros.
En revanche, JCDecaux s'est replié de 4,95% à 11,33 euros, après un chiffre d'affaires en baisse de près de 12% au premier trimestre.
Wendel (-5,45% à 32,62 euros) a de son côté averti qu'elle pourrait accuser une "perte comptable" en 2009, tout en annonçant parallèlement la cession des activités pétrolières de sa société néerlandaise Oranje-Nassau pour 630 millions d'euros.
Le groupe agroalimentaire Bonduelle a en revanche bondi de 5,30% à 56 euros après avoir annoncé un chiffre d'affaires en hausse de 4,3% pour le troisième trimestre (clos à fin mars).
Enfin, EADS a reculé de 4,63% à 11,53 euros. Sa filiale Airbus a enregistré 30 commandes brutes et 19 annulations, soit 11 commandes nettes, entre le 1er janvier et le 30 avril.