La Bourse de Paris était en forte baisse mardi en fin de matinée, le CAC 40 perdant 2,34%, plombé à la fois par les craintes quant à la grippe porcine et les incertitudes liées au secteur bancaire américain.
A 11H44 (09H44 GMT), l'indice vedette cédait 72,55 points à 3.029,88 points, dans un volume d'échange de 978 millions d'euros. Lundi, il avait terminé presque stable, lâchant 0,01%.
L'épidémie de grippe porcine qui s'étendait mardi matin à l'Europe avec trois cas avérés après son apparition au Mexique inquiétait l'ensemble des places boursières.
Vers 11H40, Londres perdait 1,79%, Francfort 2,43% et l'Eurostoxx 50 2,39%.
Le secteur du tourisme et des transports étaient toujours en première ligne: Air France-KLM lâchait 2,15% à 8,21 euros et Accor 4,35% à 30,10 euros.
L'Association internationale du transport aérien (IATA) a annoncé mardi que le trafic aérien avait poursuivi sa chute en mars et qu'il pourrait être affecté à l'avenir par la propagation de l'épidémie de grippe porcine.
Les investisseurs faisaient également part de leurs craintes quant au secteur financier.
La Réserve fédérale américaine (Fed) a indiqué à Citigroup et Bank of America qu'elles avaient besoin de renforcer leurs capitaux, selon les résultats des "tests de résistance" menés par les autorités, a affirmé mardi le Wall Street Journal (WSJ).
Dans la foulée, Axa perdait 3,98% à 11,09 euros, BNP Paribas 4,43% à 36,55 euros, Crédit Agricole 3,12% à 9,99 euros et Société Générale 3,18% à 35,78 euros.
De son côté, Air Liquide (-5,29% à 62,27 euros) souffrait d'un avertissement sur ses résultats pour 2009 après un recul de 3% de ses ventes trimestrielles.
En revanche, Thomson (+4,98% à 1,10 euros) bondissait, le marché saluant le délai supplémentaire obtenu par le groupe auprès de ses créanciers pour le remboursement de sa dette.
Enfin, ArcelorMittal (-7,80% à 18,33 euros) et Renault (-7,39% à 21,24 euros) chutaient à la veille respectivement de la publication des résultats et du chiffre d'affaires pour le premier trimestre.