La Bourse de New York a terminé en nette hausse jeudi, menée par les valeurs financières après les résultats de la banque JPMorgan Chase: le Dow Jones a gagné 1,19% et le Nasdaq 2,68%.
Le Dow Jones Industrial Average, qui avait oscillé autour de l'équilibre une grande partie de la séance, a finalement progressé de 95,81 points, à 8.125,43 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 43,64 points à 1.670,44 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 s'est quant à lui adjugé 1,55% (13,24 points) à 865,30 points, dans un volume d'échanges peu étoffé.
Les investisseurs ont été rassurés par la banque JPMorgan Chase, dont les profits, de 2,14 milliards de dollars sur les trois premiers mois de l'année, ont dépassé les attentes. Le titre a gagné 2,09% à 33,24 dollars.
Autre bonne nouvelle dans le secteur financier: la grosse banque régionale Region Financials (+34,00% à 6,70 dollars), basée dans l'Alabama (sud) a indiqué que ses activités avaient été rentables au premier trimestre.
"Si même les banques régionales peuvent avoir un premier trimestre bénéficiaire, cela veut dire que cela enlève un gros risque dans les marchés", a commenté Gregori Volokhine, de Meeschaert New York.
Ces deux nouvelles dans un secteur toujours sensible "rassurent beaucoup les marchés", a-t-il ajouté.
L'indice S&P des bancaires est monté de 1,30%. La banque Citigroup, qui publie vendredi ses résultats, a pris 1,01% à 4,01 dollars, mais Bank of America a cédé 0,96% à 10,34 dollars. Les banques régionales ont suivi Region Financials: Fifth Third Bancorp a gagné 5,72%, Sun Bancorp 3,50%, Suntrust Banks 4,34%.
Sur le front macroéconomique, les investisseurs ont accueilli favorablement la chute du nombre de nouvelles inscriptions au chômage aux Etats-Unis la semaine dernière, à 610.000, et l'indice d'activité industrielle de Philadelphie, remonté plus que prévu.
Selon Patrick O'Hare, du site d'analyse Briefing.com, les investisseurs "voient des raisons de croire que l'économie est en train de toucher le fond. Par extension, cela voudrait dire que le rythme des révisions à la baisse des estimations des résultats de sociétés devraient aussi ralentir".
"Le marché donne vraiment l'impression d'anticiper une deuxième partie de l'année avec une croissance positive", a observé M. Volokhine. "On a l'impression qu'on est au fond de la vallée et qu'on voit l'autre côté maintenant."
Le secteur technologique a été entraîné par le groupe internet Google (2,43% à 388,74 dollars), en vedette alors qu'il devait annoncer ses résultats après la clôture.
Les fabricants d'ordinateurs ont également progressé, malgré des études des cabinets IDC et Gartner révélant que les ventes informatiques mondiales avaient encore fortement baissé au premier trimestre. Mais ce recul "n'était pas aussi mauvais qu'anticipé", ont souligné les analystes de Credit Suisse.
Dell a gagné 6,67%, Hewlett-Packard 5,02%, IBM 2,61% et Apple 4,14%.
Le site de ventes aux enchères sud-coréen GMarket a bondi de 19,19% à 23,79 dollars sur le Nasdaq. Son homologue américain eBay (+0,63% à 14,41 dollars) offre 24 dollars par action pour en prendre le contrôle, ce qui valorise la société à 1,2 milliard.
Le titre Harley-Davidson a pris 5,72% à 18,11 dollars. Le mythique constructeur de motos va éliminer 300 à 400 postes supplémentaires sur les deux prochaines années, ce qui portera entre 1.400 et 1.500 le nombre total d'emplois supprimés dans ses usines.
La compagnie aérienne à bas coûts Southwest Airlines a chuté de 7,20% à 7,09 dollars. Elle a annoncé une perte pour le troisième trimestre d'affilée.
L'entrée en Bourse de l'éditeur de logiciels d'apprentissage de langues étrangères Rosetta Stone a été salué par le marché: le titre s'est envolé de 39,56% à 25,12 dollars. C'était seulement la troisième introduction sur la place new-yorkaise depuis le début de l'année.
Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon à 10 ans a progressé à 2,830% contre 2,759% mercredi soir et celui à 30 ans à 3,712% contre 3,647% la veille.
