La Chine va bientôt autoriser Hong Kong à utiliser le yuan pour les transactions commerciales avec les entreprises chinoises, a indiqué le gouverneur de la banque centrale chinoise, une initiative qui offrira au yuan une plus grande convertibilité.
"Il n'y aura plus d'obstacle majeur pour des transactions commerciales en yuan (avec Hong Kong)" a déclaré Zhou Xiaochuan, gouverneur de la Banque centrale, lors d'une conférence de presse en marge de l'Assemblée nationale populaire (ANP, Parlement).
Cette mesure "va être introduite sans heurts et ne prendra pas beaucoup de temps", a-t-il ajouté sans autres détail.
La Chine avait déjà annoncé en décembre son intention de permettre au yuan d'être utilisé pour les transactions avec Hong Kong, son principal partenaire commercial, puis à terme avec les 10 pays de l'ASEAN (Association des pays du sud-est asiatique).
Selon la presse, il s'agit d'une première étape vers la complète convertibilité du yuan, le but de Pékin.
Actuellement le yuan (ou reminbi, RMB) n'est pas convertible librement mais est accroché à un panier de devises à un taux décidé par les autorités de change chinoises.
En 2003, Hong Kong a autorisé en test des transactions en yuan pour les achats des touristes individuels.
L'utilisation du yuan pour le commerce avec Hong Kong doit doper le commerce bilatéral en accroissant la transparence du prix des produits et diminuer les frais de changes des entreprises, selon la presse.