La Bourse de Paris devrait ouvrir pratiquement inchangée mercredi, le contrat à terme sur le CAC 40 grignotant juste 0,03% une quarantaine de minutes avant le début de la séance, marquée par une nouvelle série d'indicateurs et de résultats de sociétés.
L'indice vedette a fini en très forte baisse mardi, lâchant 2,94% et retombant à 26 points seulement de son niveau le plus bas depuis cinq ans et demi, atteint le 23 janvier dernier.
La Bourse de New York a elle aussi plongé, dans un marché miné tout au long de la séance par les inquiétudes sur le secteur automobile américain et sur l'ampleur de la crise.
Dans son sillage, l'indice nikkei de la Bourse de Tokyo a accusé mercredi sa troisième séance de la semaine, cédant cette fois 1,45%.
Sur le front macroéconomique, le président américain Barack Obama a signé mardi un gigantesque plan de relance de 787 milliards de dollars qui représente selon lui le "début de la fin" de la récession, mais n'a pas suffi pour l'instant à rassurer les investisseurs.
La séance sera rythmée par une nouvelle salve de publications annuelles d'entreprises ainsi que par une série de statistiques américaines: les permis de construire, mises en chantier de logements et prix à l'importation seront annoncés à 13H30 GMT, avant la production industrielle à 14H15 GMT et les stocks hebdomadaires de pétrole brut à 15H30 GMT.
Par ailleurs, le président de la Réserve fédérale américaine Ben Bernanke s'exprimera à partir de 18H00 GMT, après la fermeture des places européennes, sur "le programme de prêts de la Fed et son bilan".
VALEURS A SUIVRE:
SOCIETE GENERALE a confirmé avoir plus que doublé son bénéfice en 2008, à 2 milliards d'euros, malgré les effets violents de la crise financière et les premières répercussions du ralentissement économique qui ont pesé sur ses comptes.
PEUGEOT, RENAULT: le premier constructeur automobile mondial, le japonais Toyota Motor, a indiqué qu'il envisageait d'augmenter sa production de voitures au Japon en mai, après avoir fortement ralenti ses chaînes pour éliminer ses excès de stocks dus à la chute des ventes.
ATOS ORIGIN a publié un bénéfice net de 23 millions d'euros en 2008, en baisse par rapport aux 48 millions annoncés un an plus tôt, et très inférieur aux 278 millions attendus par les analystes de Natixis. La marge opérationnelle atteint 4,7% du chiffre d'affaires.
SAFRAN a atteint ses objectifs pour 2008, avec un chiffre d'affaires de 10,329 milliards d'euros (+1%) et un bénéfice d'exploitation en retrait à 652 millions, mais table sur des ventes stables en 2009.
METROPOLE TV, TF1: le groupe M6 a annoncé mardi qu'il repoussait au 7 septembre le lancement de son journal du soir, initialement prévu en mars, "au vu de la conjoncture économique actuelle" et d'un "manque de visibilité, notamment en ce qui concerne le marché publicitaire".
VALEO: la banque américaine Goldman Sachs a franchi en hausse le seuil des 5% du capital et des droits de vote du groupe français d'équipements automobiles, selon un avis de l'Autorité des marchés financiers.
SPIR COMMUNICATION a enregistré une chute de près de 65% de son bénéfice net en 2008 en raison de la dégradation de la conjoncture économique au second semestre.