La Bourse de New York a ouvert sans direction claire mercredi, après la publication de chiffres de l'emploi dans le secteur privé proches des attentes et de résultats d'entreprises décevants: le Dow Jones perdait 0,25% tandis que le Nasdaq prenait 0,16%.
Vers 14H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 19,83 points à 8.058,53 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, grapillait 1,86 point à 1.518,16 points.
Mardi, Wall Street avait terminé en nette hausse, retrouvant un peu d'optimisme sur la possibilité d'un plan de relance rapide aux Etats-Unis, à la faveur de nouvelles de sociétés moins mauvaises que les jours précédents. Le Dow Jones avait gagné 1,78% et le Nasdaq 1,46%.
Le marché digérait la publication du rapport du cabinet ADP sur l'emploi privé aux Etats-Unis.
"La réflexion première sur le rapport ADP est qu'il aurait pu être pire", a souligné Patrick O'Hare, du site d'analyse Briefing.com.
"La mauvaise nouvelle, et la considération économique la plus importante, c'est qu'il confirme l'opinion selon laquelle le marché du travail est très faible", a toutefois nuancé l'analyste.
Selon l'étude, le secteur privé américain a détruit 522.000 emplois (hors agriculture) en janvier, soit un peu plus que les 515.000 attendus par les analystes. Les investisseurs scrutent les chiffres du cabinet dans l'attente du rapport mensuel officiel toujours très attendu, qui sera publié vendredi.
Le groupe de médias et de loisirs Walt Disney (-5,97% à 19,39 dollars) et le groupe alimentaire Kraft Foods (-9,26% à 26,08 dollars) pesaient sur l'indice Dow Jones après avoir publié des résultats inférieurs aux attentes.
Le marché obligataire se repliait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans remontait à 2,884%, contre 2,842% mardi soir, et celui à 30 ans à 3,660% contre 3,623% la veille.