L'euro était en baisse face au dollar et au yen mardi sur les marchés asiatiques, avant la publication de prix à la production industrielle en Europe qui pourraient inciter la Banque centrale européenne (BCE) à procéder à une nouvelle baisse de ses taux d'intérêt, selon des cambistes.
Vers 07H00 GMT, l'euro s'échangeait à 1,2831 dollar contre 1,2846 lundi vers 22H00 GMT à New York, et à 114,86 yens contre 114,92.
Le billet vert était en revanche en hausse face au yen, à 89,51 yens pour un dollar contre 89,46 la veille.
Les investisseurs s'attendent à ce que les prix à la production industrielle dans la zone euro, publiés ce mardi, baissent pour le cinquième mois consécutif en décembre, selon des cambistes.
Des spéculations tablent sur le fait que ces chiffres pourraient inciter la (BCE) à réduire son principal taux directeur, jeudi lors de sa réunion, bien que son président, Jean-Claude Trichet, ait laissé entendre que la BCE ne procéderait à aucune baisse de ses taux avant mars.
"Une inflation plus modérée pourrait indiquer à la Banque qu'il y a encore des marges pour procéder à des baisses", selon Yuji Saito, stratège à la Société Générale.
Il estime que la BCE pourrait réduire son taux d'intérêt de 50 points de base, qui se situe actuellement à 2%, son plancher historique. Elle avait procédé à la mi-janvier à sa quatrième baisse d'affilée depuis octobre mais les niveaux des taux restent encore supérieurs à ceux des Etats-Unis et du Japon qui sont pratiquement à zéro.
"Les acteurs du marché s'attendent de plus en plus à ce que la BCE baisse ses taux. Si elle ne le fait pas, ce ne serait pas bon pour l'euro. La BCE a été (l'institution) qui a le plus tardé à mettre en oeuvre des politiques" pour contrer la récession, estime M. Saito.
Des chiffres récents ont révélé que les économies de la zone euro faiblissaient alors que plusieurs pays européens ont vu leurs notation financière réduite.
La Banque d'Angleterre, qui a déjà réduit ses taux directeurs à un plus bas historique de 1,50%, pourrait les baisser à nouveau cette semaine, de 50 ou 100 points de base, en raison de craintes croissantes sur la situation économique britannique.
Le gouvernement australien et la Banque du Japon ont annoncé mardi, chacun de leur côté, une série de mesures d'urgence pour soutenir leurs économies respectives face à la crise financière. La banque centrale d'Australie a également abaissé son principal taux d'intérêt de 100 points de base à 3,25%. Il s'agit de la cinquième baisse consécutive des taux depuis septembre.
Le marché attend également ce mardi la publication des promesses de ventes de logement aux Etats-Unis pour décembre et les chiffres du marché automobile américain pour janvier.
Mais il attend surtout vendredi la publication des chiffres mensuels de l'emploi aux Etats-Unis pour janvier, qui pourraient montrer que l'économie américaine a encore perdu un demi-million d'emplois.
Vers 07H00 GMT, la livre sterling baissait face à l'euro à 90,47 pence pour un euro et face au dollar à 1,4182 dollar.
La monnaie helvétique était stable face à la devise européenne à 1,4923 franc suisse pour un euro mais reculait face au dollar à 1,1630 franc suisse pour un dollar.
Cours de mardi Cours de lundi
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07H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2831 1,2846 EUR/JPY 114,86 114,92 EUR/CHF 1,4923 1,4921 EUR/GBP 0,9047 0,9000 USD/JPY 89,51 89,46 USD/CHF 1,1630 1,1611 GBP/USD 1,4182 1,4272