La Bourse de New York évoluait en hausse lundi peu après l'ouverture, malgré une avalanche de nouvelles négatives en provenance des entreprises: le Dow Jones gagnait 0,54% et le Nasdaq 1,25%.
A 14H50 GMT, le Dow Jones Industrial Average progressait de 43,25 points, à 8.120,81 points, et l'indice Nasdaq, à dominante technologique, de 18,54 points, à 1.495,83 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 prenait quant à lui 1,20% (10,00 points) à 841,95 points.
Vendredi, Wall Street avait terminé sans direction claire, prise entre la hausse des valeurs financières et la chute de General Electric, à l'issue d'une semaine difficile: le Dow Jones avait perdu 0,56% mais le Nasdaq avait pris 0,81% et le S&P 500 0,54%.
"Cette semaine, les facteurs déterminants sur le marché semblent ressembler à la semaine précédente: ce qui se passe à Washington, les résultats d'entreprises et les statistiques économiques", a relevé Todd Salamone, de Schaeffer's.
Les investisseurs devaient dès ce début de semaine encaisser une salve d'annonces d'entreprises.
Facteur de soutien pour le marché, le groupe pharmaceutique Pfizer a annoncé le rachat de son concurrent Wyeth pour 68 milliards de dollars, une somme considérable alors que les fusions-acquisitions sont freinées ces derniers temps par la crise du crédit.
Cette annonce, ajoutée à des résultats supérieurs aux attentes de la chaîne de restauration McDonald's, ont éclipsé "beaucoup du sentiment négatif" régnant sur le marché, a relevé Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
Le constructeur d'engins de chantier Caterpillar va supprimer 20.000 emplois dans le monde, pour faire face à "l'année très dure" venant de commencer.
L'opérateur de télécoms Sprint Nextel et le spécialiste du bricolage Home Depot ont aussi annoncé des suppressions d'emplois.
Les investisseurs gardaient les yeux tournés vers Washington, où le Congrès doit étudier cette semaine le plan de relance de l'économie voulu par le président Barack Obama.
Le marché obligataire reculait légèrement. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 2,626%, contre 2,622% vendredi soir, et celui à 30 ans à 3,338% contre 3,332%.