L'euro remontait un peu face au dollar mercredi en début d'échanges européens, mais restait affaibli par les craintes persistantes sur l'état du secteur financier et de l'économie européenne dans son ensemble tandis que la livre sterling s'écroulait face à l'ensemble des grandes devises.
Vers 10H00 GMT (11H00 à Paris) l'euro remontait un peu à 1,2932 contre 1,2876 dollar mardi soir vers 22H00 GMT. La devise européenne reste sous la barre des 1,30 dollar, son plus bas face au dollar depuis un mois.
La monnaie européenne regagnait aussi un peu de terrain face au yen à 116,21 yens contre 115,50 yens mardi.
Le dollar résistait aussi face à la monnaie nipponne à 89,87 yens contre 89,68 yens la veille.
Les inquiétudes croissantes sur l'état des banques mondiales, qui ont fait rechuter les Bourses mardi, poussent les investisseurs à acheter du dollar, qui sert de valeur refuge.
Ils craignent notamment que le géant bancaire américain Citigroup n'ait besoin d'être renfloué à nouveau après avoir dû se couper en deux.
Autre souci majeur, l'avenir de Royal Bank of Scotland, la banque britannique ayant prévu lundi des pertes pouvant atteindre 28 milliards de livres en 2008, les plus importantes jamais subies par une firme britannique.
Les marchés doutent maintenant du succès du nouveau plan de sauvetage bancaire annoncé par Londres, également lundi. Le gouvernement travailliste de Gordon Brown a lancé lundi la seconde phase de ce plan qui doit protéger les banques contre leurs actifs toxiques.
La livre sterling restait considérablement affaiblie, les marchés spéculant même sur la possible perte par la Grande-Bretagne de sa note "AAA" auprès des agences financières.
En début d'échanges européens, la livre a touché un nouveau plus bas face au billet vert, depuis juin 2001, à 1,3716 dollar.
Face à la monnaie nipponne, la livre a encore baissé, touchant un nouveau plus bas historique à 122,99 yens pour une livre. Elle déclinait aussi face à la monnaie unique qui s'échangeait au plus bas à 1,0626 euro pour une livre vers 09H30 GMT.
Les journaux citaient mercredi les propos de Jim Rogers, co-fondateur du fonds Quantum avec George Soros : "Je déteste devoir dire ça mais je n'investirai plus d'argent au Royaume-Uni".
"L'ENVIRONNEMENT reste difficile pour la livre. L'économie est en profonde récession et le secteur financier est salement touché. La banque centrale commence à être à court de munitions et le budget est en lambeaux" commentaient les analystes de Commerzbank.
La Banque d'Angleterre (BoE) a d'ailleur annoncé, via son gouverneur Mervyn King, se préparer à créer de la monnaie, une mesure qui n'intervient généralement qu'une fois les taux descendus à leur maximum.
Vers 10H00 GMT, la livre sterling reculait nettement face à l'euro à 93,83 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,3781 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique redescendait face à la monnaie européenne à 1,4800 franc suisse pour un euro, mais remontait face au dollar à 1,1447 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 861,06 dollars contre 853,25 dollars la veille au fixing du soir.
Cours de mercredi Cours de mardi
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10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2932 1,2876 EUR/JPY 116,21 115,50 EUR/CHF 1,4800 1,4783 EUR/GBP 0,9383 0,9298 USD/JPY 89,87 89,68 USD/CHF 1,1447 1,1479 GBP/USD 1,3781 1,3849