L'euro stagnait face au dollar jeudi sur les marchés asiatiques, après avoir connu une forte baisse, sur fond d'interrogations sur la santé de l'économie européenne et dans l'attente d'une probable baisse de son taux directeur par la Banque centrale européenne (BCE).
Les cambistes ne voyaient pas non plus de quoi se réjouir du côté des Etats-Unis et du Japon, où la publication de nouvelles données confirme l'état désastreux de l'économie.
Vers 07H00 GMT (08H00 à Paris) l'euro était à 1.3183 dollars contre 1.3184 dollars mercredi vers 22H00 GMT à New York, après avoir connu une forte baisse dans l'intervale.
La monnaie européenne avançait également face au yen à 117,50 yen contre 117.36.
Le dollar remontait face au yen à 89,131 yens, contre 89.00 yens la veille.
Les marchés étaient dans l'attente de la décision de la Banque centrale européenne (BCE) qui devrait de nouveau baisser ses taux jeudi pour lutter contre la récession.
La majorité des analystes s'attend à une quatrième baisse d'affilée du principal taux directeur, actuellement fixé à 2,50%, vraisemblablement d'un demi-point. Il était encore à 4,25% au début du mois d'octobre.
Mais, pour Yuji Saito, chef du services changes à la Société Générale, une baisse de 50 points décevrait le marché.
"Ils considéreront cette baisse de la BCE trop faible comparée à celle réalisée par la Banque d'Angleterre", a déclaré M. Saito à Dow Jones Newswires. La banque centrale britannique a baissé ses taux de 1,50% la semaine dernière.
Les investisseurs semblent avoir digéré l'annonce par l'agence de notation Standard & Poor's de la dégradation de sa note pour la Grèce et du placement sous surveillance négative de l'Irlande, du Portugal et de l'Espagne.
"L'euro risque de stagner encore car il est très difficile de prédire les perspectives économiques de l'Europe", a cependant indiqué le spécialiste des changes de la Hachijuni Bank, Masatsugu Miyata.
Le dollar n'a pas profité d'un mouvement vers la sécurité observé à plusieurs reprises au cours de journées de forte nervosité: les marchés boursiers ont été secoués mercredi par la chute des valeurs bancaires.
Les chiffres de la consommation aux Etats-Unis, avec un nouveau repli des ventes de détail en décembre, ont dissuadé les investisseurs de se tourner vers la monnaie américaine.
La chute du billet vert est cependant arrêtée par l'espoir que le nouveau président américain Barack Obama relance l'économie et sorte les marchés de leur morosité, selon M. Miyata.
Au Japon, les commandes de biens d'équipement du secteur privé, hors énergie et chantiers navals, ont chuté de 16,2% en novembre par rapport à octobre, alors que les économistes ne s'attendaient en moyenne qu'à un recul de 7,5%.
Vers 07H00 GMT, la livre sterling remontait face à l'euro à 90,159 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,4622 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique avançait face à la monnaie européenne à 1,4704 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 1,1154 franc suisse pour un dollar.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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07H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3183 1,3184 EUR/JPY 117,50 117,36 EUR/CHF 1,4704 1,4719 EUR/GBP 0,9015 0,9022 USD/JPY 89,131 89,00 USD/CHF 1,1154 1,1159 GBP/USD 1,4622 1,4609