L'euro restait dominé par le dollar vendredi en fin d'échanges européens, alors que le marché de l'emploi américain a montré les signes de faiblesse attendus, et après des indicateurs alimentant les spéculations sur une baisse des taux la semaine prochaine en zone euro.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro était en baisse à 1,3486 dollar contre 1,3704 jeudi soir à 22H00 GMT.
Face à la monnaie nipponne, l'euro évoluait également en baisse à 122,03 yens contre 124,87 yens la veille.
Le dollar perdait encore du terrain face à la devise japonaise à 90,34 yens contre 91,11 jeudi soir.
Paradoxalement, le dollar n'a pas pâti des chiffres montrant que l'économie américaine avait détruit 524.000 emplois en décembre, faisant monter le taux de chômage aux Etats-Unis à 7,2%, son plus haut niveau depuis janvier 1993.
Les suppressions nettes d'emplois du mois de décembre sont conformes aux prévisions des analystes, qui tablaient sur 525.000 postes détruits.
"Les marchés s'étaient certainement préparés au choc (...) Il faut d'ailleurs noter que le dollar a été relativement stable depuis le rapport ADP de mercredi", observait Derek Halpenny, de Bank of Tokyo-Mitsubishi.
Selon l'étude du cabinet en ressources humaines ADP, le secteur privé a détruit 693.000 emplois en décembre, des pertes d'emplois très nettement supérieures à celles que prévoyaient les analystes.
L'euro s'était auparavant affiché en hausse en début d'échanges européens grâce aux chiffres sur les ventes du commerce de détail dans la zone euro qui ont progressé plus que prévu, et malgré d'autres chiffres inquiétants pour la zone euro avec un recul historique de la production industrielle en Espagne pour le mois de novembre, tandis qu'elle poursuivait sa chute en France également.
En outre, les ventes de détail en Allemagne ont encore baissé en novembre sur un an, de 1,8% en valeur nominale et de 3% à prix constants, selon des chiffres qui confirment la déprime de la consommation dans la première économie européenne.
La veille, l'entrée en récession de la zone a été confirmée avec la publication d'une contraction de 0,2% de l'activité au troisième trimestre.
Ce dernier chiffre, ajouté à une confiance économique à son plus bas historique en décembre dans la zone euro, alimentait les spéculations des analystes quant à une baisse de taux de la Banque centrale européenne (BCE) qui se réunit jeudi.
"L'euro a défié les loix de la gravité économique (...) Il semble qu'il y ait encore de la réticence chez les investisseurs à vendre massivement la devise européenne mais les dernières statistiques vont certainement changer ce comportement", commentait Stuart Bennett, expliquant la relative résistance de l'euro cette semaine, après son recul des derniers mois, par "le discours haussier de la BCE par rapport aux autres banques centrales".
Vers 17H00 GMT, la livre sterling était en hausse face à l'euro à 88,84 pence pour un euro, en baisse face au dollar à 1,5206 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique reculait face à la monnaie européenne à 1,4992 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,1098 franc suisse pour un billet vert.
L'once d'or valait 847,25 dollars au fixing du soir contre 855,75 dollars la veille.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8357 yuans pour un dollar contre 6,8347 yuans la veille.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3486 1,3704 EUR/JPY 122,03 124,87 EUR/CHF 1,4992 1,4983 EUR/GBP 0,8884 0,8996 USD/JPY 90,34 91,11 USD/CHF 1,1098 1,0931 GBP/USD 1,5206 1,5230