Les marchés américains ont rapidement accéléré à la hausse. Les indices n'ont pas même pas flanché après l'annonce d'un niveau d'activité dans l'industrie au plus bas depuis 1980. Les investisseurs savent que la situation économique va encore se détériorer avant qu'elle ne s'améliore, pour reprendre une expression anglo-saxonne. Cette séance a été marquée par la finalisation de plusieurs opérations de rapprochement dans le secteur bancaire désormais dominé par Bank of America. Vers 17h30, l'indice Dow Jones gagne 1,63% à 8923,50 points et le Nasdaq Composite 1,77% à 1604,95 points.
La crise financière la plus importante depuis la Grande Dépression a provoqué, avec son cortège de faillites et de rachats, une accélération de la concentration du secteur bancaire aux Etats-Unis. Bank of America (- 0,64% à 13,99 dollars) a ainsi annoncé la finalisation de l'acquisition de Merrill Lynch après celui du spécialiste du crédit immobilier, Countrywide Financial. Elle devient ainsi la première banque américaine devant JPMorgan avec 2700 milliards d'actifs. Pour sa part, Wells Fargo a finalisé sa fusion avec Wachovia.
Les chiffres macroéconomiques
L'indice des directeurs d'achat dans le secteur manufacturier aux Etats-Unis est tombé à 32,4 en décembre après 36,2 en novembre. Les économistes visaient un PMI manufacturier de 35,4. Il s'agit de son niveau le plus bas depuis 1980.
Les valeurs à suivre
SIDERURGIE
Selon le "New York Times", le secteur américain de l'acier aurait demandé au président élu Barack Obama d'élaborer un plan de grands travaux d'un montant allant jusqu'à 1 000 milliards de dollars sur deux ans. D'après Daniel DiMicco, le PDG du sidérurgiste américain Nucor, le secteur a demandé à la prochaine administration de "faire face au pire ralentissement économique de notre vie par un programme de relance qui contienne dans chaque disposition une clause "achetez américain".
EN SAVOIR PLUS
LEXIQUE
Demandes hebdomadaires d'allocation chômage : Cette statistique américaine, qui est publiée chaque jeudi à 14h30, donne le nombre de nouvelles demandes d'allocation chômage sur la semaine se terminant le samedi précédent. Elle est un indicateur de la santé du marché de l'emploi aux Etats-Unis, mais est cependant volatile. Il est plus pertinent de surveiller son évolution sur plusieurs semaines. Les économistes surveillent ainsi la moyenne mobile de cette donnée sur quatre semaines.
Conference board : Le Conference board, organisme américain à but non lucratif, publie le dernier mardi de chaque mois (vers 16h00, heure de Paris) un indice mensuel de la confiance du consommateur. L'étude repose sur l'envoi de questionnaires à un échantillon représentatif et à chaque fois entièrement renouvelé de 5000 ménages américains (avec un taux de réponse d'environ 70 %). Les questions posées visent à déterminer : la perception qu'ont les sondés du climat des affaires et leurs anticipations à six mois, leur perception actuelle du marché du travail et leurs anticipations à six mois, ainsi que leurs anticipations de revenus personnels à six mois. Les réponses, ajustées des variations saisonnières, déterminent le niveau de l'indice.